【长篇小说】《最后的刺客·曹沫》（10）

柞里子

§5（2）
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我是十四日黄昏时刻抵达临淄的，当晚我就去见了鲁桓公的未亡人姜姬。
姜姬的岁数究竟是多少？我不清楚。不过，以理推之，少说也该是四十出头了吧，因为鲁君已经过了二十六岁。可姜姬依然风姿绰约，神采飞扬，令我惊叹不已。我先递上公子纠的亲笔信，这封信是我起草的，除去几句普通的寒暄，别无它话，万一落在别人手上，绝不会露出半点可疑的痕迹来。姜姬看过，搁在一边，淡然一笑说：纠弟有事求我？姜姬与公子纠是同母姊弟，据公子纠说，姊弟两人的关系本来极其亲密，后来因为诸儿的缘故渐渐地疏远了，公子纠逃离临淄的时候，没有去向姜姬辞行，逃到鲁国之后，也没有再同姜姬通过消息。不过，我从姜姬问话的语调中听得出，姜姬对公子纠并无责怪之意。我点了点头，却并不开口。姜姬又淡然一笑，漫不经意般把身边的两个使女支开，然后说道：现在可以说了吧？
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怎么说呢？我临离开曲阜前，公子纠向我吩咐了一套说辞，大意是说公子纠派我来替姜姬报仇雪恨，希望姜姬尽力相助。这说法并不高明。不过，既然出自公子纠之口，我原本以为也可以入于姜姬之耳。毕竟是亲姊弟嘛，人才应当不相上下。可我一见到姜姬，就立刻感觉到完全不是那么回事。姜姬一举手、一投足、一颦一笑，无不灵气逼人，与公子纠的迟钝傲慢，判若天渊。如果我照搬公子纠的话，姜姬肯定会暗笑我是个十足的傻瓜。聪明人大都不愿意同傻瓜合作，因为聪明人不相信傻瓜能把事情办成。我要是被姜姬看成傻瓜，她说不定就会借故推脱不管。如此这般，岂不是坏了大事？
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8 n6 E7 i: T9 m' [这么一想，我就赶紧咳嗽一声，把自己镇定下来，然后直言不讳地说：“不错。公子纠想当齐君，不杀公孙无知，他当不成。没有夫人的帮忙，即使杀了公孙无知，他也可能当不成。”

说到这儿，我把话顿住，既给姜姬一个问话的机会，也给我自己一个观察姜姬反应的机会。姜姬不动声色，也没有插嘴的意思，好像这些话都在她的意料之中。于是，我只好把刺杀公孙无知的计划，连带雁翎刀的来龙去脉全盘托出。不过，我还是保留了一点。一点什么呢？我没有说我想请姜姬怎么帮忙。聪明人喜欢按自己的计划办事，不大愿意听别人的安排，所以，我决定把怎么帮忙这一节留给姜姬来说。等我把话全部说完了，姜姬并没有立刻接话，只是静静地看着我，好像是给我一个补充的机会。我又咳嗽一声，这回不是为了镇静自己，是为了掩盖自己的局促不安。姜姬看在眼里，这才开口说：你的计划周全，对雍廪的怀疑也很合理。如果我猜得不错，你来找我，无非是想求我帮你安排一条脱身之计？我点头。姜姬接着说道：雍府后花园的侧门在朱雀坊夹道，侧门往西大约五十步，对面有一条叫做曲巷的斜街，雍廪如果埋伏人马，很可能就会选择这条斜街。从侧门往东第三个十字路口左转是庆云坊，庆云坊是客栈集中之地，夜半时分街边经常停有马车，我预先把马车停在路口边等着，绝不会引人怀疑。我的马车座位下是个衣箱，可以藏得下一个人。雍廪认识曹沫，所以这衣箱得留给曹沫。我会先把车夫打发走，你呢，你就权充车夫。雍廪如果追上来，你就从容不迫地把车停了，不必开口，只须指给他看车顶上插的锦旗。旗上有一只金线绣成的凤鸟，他认得这锦旗，绝不敢造次。如果他还要盘问，你也不必理会，由我来对付他。
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( b! I2 Z* _; g姜姬说到这儿，把话停下来，并没有徵求我的意见，只是略微笑了一笑，用手指着我席前的浆汤说：已经凉了吧？要不要换过一碗？我明白她这是告诉我：正事已经谈完了。于是，我就站起身来告辞。姜姬说：出门的时候，别忘了看一看门外旗竿上的锦旗，与我马车上的锦旗是同一个图案。明日晚上可别匆匆忙忙上错了车！我又谢了一遍，扭转身，正要出门，却被姜姬唤住。我转过身来，看见姜姬面逞一副欲言又止的样子，与方才镇定安祥的神态判若两人。于是不禁问道：夫人难道还有什么吩咐？姜姬犹疑了片刻，终于开口说：同儿可好？姜姬所说的“同儿”，就是鲁君。鲁君的生日与鲁桓公相同，所以以“同”为名，据说正是出自姜姬之意。自从鲁桓公在齐国死于非命，姜姬留齐不归，母子两人反目成仇，不通音信已经将近十年了。我临离开曲阜时，鲁君也托我带了一封书信给姜姬，不过再三叮嘱我说，如果姜姬不问起他，这信也就不必转交了。姜姬既然见问，我就赶紧把那封书信从怀里掏出来，双手捧上，说：托夫人的福，鲁君康健得很，这刺杀公孙无知的计划，鲁君也是参与人之一。说罢，我又向姜姬行长揖之礼，然后转身退出门外。当我走下台阶的时候，我仿佛觉得身后隐约传来女人啜泣的声音。像姜姬那样的女人，也会哭吗？我不敢相信。也许，我听到的只不过是我的想像。
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第二天，我在雍府周围转了一圈，看到了那条叫做曲巷的斜街。也在雍府后花园侧门旁边相中了一棵硕大的圆柏，枝叶茂密，是个绝好的藏身之处。我还从侧门步行到庆云坊，心中数了一数，大约一百步。曹沫与我出了侧门，即使立刻有人从曲巷追出来，也应当有足够的时间跑到庆云坊口，跳上姜姬的马车。唯一令人担忧的是中箭，好在是在夜晚，沿街又有树，风险应当不大。看完了，我回到客栈，蒙头大睡。晚上有事，白天以养精蓄锐为宜。
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大约酉时下半的时候，曹沫进了我的客房。我把我白天的观察结果和昨晚与姜姬的会面讲给他听。讲完了，我问他：你觉得怎样？但愿是咱多心，躲在衣箱里的滋味一定好受不了。曹沫没有回答我的问题，只是开了这么句玩笑。

7 P$ g  k  Y# }2 H4 q/ [“雍廪那边没什么新情况吧？”我问。
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4 x2 l0 u7 \* o# H曹沫摇头，笑道：“他好像对我只身前来吃了一惊，问我：‘就你一人？你对付得了三个？’我故意夸下海口说：‘别说是三个，就是再来三十个，我让他走脱一个都不算好汉！’”

“没人跟踪你吧？”
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: p! d9 s9 r2 y, I  l; X+ N' u, Z“没有。不过，待会儿咱出去的时候，一定得小心，说不定会有人在门外盯梢。”
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% Y& x7 T" u, a+ \既然没有人跟踪，怎么会有人在门外盯梢呢？我没问。或者，曹沫担心雍廪在雅集客栈有线人；或者，雍廪问曹沫在哪儿下榻，曹沫一老一实告诉他了。如果属于后一个“或者”，绝不说明曹沫傻，恰恰说明曹沫有经验。临淄是雍廪的地盘，在人家的地盘里被盘问，最好的防御就是实话实说。总之，曹沫是跑江湖的老手，对于应当怎么处理这类事情知道得绝对不比我少。问多了，会让他笑我嫩。
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  p; p* h3 K; [7 Y% [" T说完正经事，时间还早。曹沫说，他宁可早去，在雍府后花园的花厅里去等着。说罢，他就走了。我不能像曹沫那样大模大样地在雍府的后花园藏身，只有在客栈里等着。过了亥时，我才离开客栈，先是沿街步行，确定没有尾巴跟着，然后才叫了一辆马车，吩咐车夫把车拉到庆云坊。下车之后在坊里遛了一趟，快要走出庆云坊南口的时候，一辆插着金凤锦旗的豪华马车从后面跑过来，在坊口的路边停了。
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那一晚，有云，云还挺厚，也很低，空气湿得好像已经在下雨。朱雀坊夹道两边都是大宅的高墙，墙上一共不过两、三扇门，不是侧门就是后门，都是供园丁、厨工等勤杂工匠用的。白天也难得见到几个人影，晚间更是静悄悄的。可我走进夹道的时候并没有听见自己的脚步声，那是因为我特地穿了双软底靴，脚步又踩得格外轻。我不想惊动曲巷里的人，那当然是说，如果里边果真埋伏有人的话。但愿没有，可我不敢相信没有。我爬上早上看中的那棵圆柏，坐稳了，把弓从背上取下来，伸头向花园中一望，看见曹沫已经藏在侧门背后。我正四下张望的时候，一只松鼠顺着树干窜到地上，可能是受了我的惊吓。本当是一场虚惊，因为它并不是我要猎取的对象。结果却化作一场噩梦：一只猫头鹰从树顶扑下，将那松鼠抓个正着。真是所谓“人算不如天算”，但愿今晚的事儿别出这差错才好。我心中这么一想，手心不觉冒出冷汗来。

三更刚刚敲过，三条人影闪入朱雀坊夹道，公孙无知来得还挺准时。我从衣袋里摸出一块小石子儿，扔到曹沫脚下。曹沫向我挥了挥手，表示他已经知道了。接下来的事态同我事先的设想几乎完全相同：走在最前面的人刚刚踏进侧门就被曹沫一刀捅倒；我在同时射出一箭，还在门外的那一个应弦而倒；走在中间的那一个前脚已经进了门，后脚还在门外，我看不出那人究竟是打算往前冲？还是向后退？因为曹沫的动作比那人快，在那人还没来得及反应之前，曹沫的袖箭已经穿透了那人的咽喉。我从树上跳下来，曹沫指着第一个进门的问我：是公孙无知吗？我俯身提起衣领一看，不错，正是公孙无知。一个有胆识杀齐侯诸儿的人，不能不说是个豪杰，却因为偷一个女人而断送了自己的性命。真所谓英雄难过美人关！我不禁摇头，发一声叹婉。曹沫没有摇头，也没有叹息，他先飞起一脚，把倒在门中央的护卫踢到街上，然后又把公孙无知拖出门外，临把公孙无知撂下之前，还没忘记揪下公孙无知脖子上的玉锁。

这时候，曲巷那边隐约传来一阵骚动，曹沫与我拔腿便跑。曹沫跑得比我快，等我跑到庆云坊口的时候，曹沫已经钻进了姜姬的马车。我跳上车夫的位置，正要挥鞭策马，雍廪驾一辆战车追过来，挡住了路口。我用马鞭往车顶上一指，喝道：什么人这么大胆！难道不认识那锦旗？雍廪朝锦旗瞟了一眼，捋须一笑说：那旗我当然认识，不过，我倒想知道车上究竟是谁？我遵照姜姬的吩咐，两眼翻白，双手交叉，只做没听见。雍廪冷笑一声说：怎么？不说？你以为你不说，我就不敢……不敢什么呢？他没有说出来。为什么没有说出来？因为就在这时候，他听见了另一声冷笑，一个女人的冷笑。姜姬拨开车窗的窗帘，露出脸来说：车上究竟是谁？问得好！我的车上，除了我，还能有谁？雍廪双手抱拳，向姜姬鞠了一躬，毕恭毕敬地说：不知是夫人，雍廪冒犯了。姜姬又发一声冷笑，说：哈！我道是谁？原来是雍大夫！既然知道是冒犯了，还不让开！雍廪不敢分辩，急忙忙把战车驱到前边。姜姬见了，喊一声“走”。权充车夫的我，于是乎抄起缰绳，挥鞭打马，把马车赶出了庆云坊。

无墨

啊哈！

有时候读柞兄的小说，感觉骨头发冷啊！这里面似乎只有赤裸裸的利益，别的就没啦！