【长篇小说】江南血 79

无墨

第三章　小雪　79
　
　第二天一早，刘思任梳洗过后，先去“明泉茶楼”看顾了一下。茶楼自从周修流走后，主要就由周发在经营了，有的时候已经接手在“明泉茶庄”做掌柜的刘兴，还有杨七儿也会过来帮忙看看，不过账目还是周发管着的。周发虽说只是略通文字，但做小账却不含糊，每天一个本子记的密密麻麻的。

+ p( ~; S6 d, z" X% S刘思任来到大厅的时候，柳麻子已经精神十足地候在那里了，正兴致勃勃地品着茶，润着喉头，准备说书。刘思任笑着朝他打了个招呼。柳麻子迎了过来，低声问说：“刘先生，周公子有消息了吗？”
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刘思任笑笑说：“谁知道他去了哪里呢！年轻人总该有自己的事体的。——你家里人可好？过年回老家东台去吗？”他忽然想起上次回山阴时跟断桥逗乐，说要把她嫁个柳敬亭的儿子，再看看柳麻子的脸，暗地里不觉笑了。
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柳麻子笑着说：“托刘先生的福，都好。这年呢，还是在南京过热闹些，朋友们都在这里，家里已经托人送了年货跟钱回去了。杨龙友说他大年初一要请我去吃春酒呢。”

刘思任笑着说：“山子他是要请你吃花酒吧？！他这人，宝刀不老啊！”说着两人都哈哈笑了起来。
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- @' ?; P# y" X5 s; o/ v# V7 A刘思任叫过周发，问了一些话，然后对他说：“以后柳先生说完书后，就在我们茶楼里管饭。每餐饭都给我上一壶黄酒。柳老爷子他好这一口。”

周发答应了。柳麻子说：“刘先生，这怎么好意思呢？在下已经叨唠很多了……”
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刘思任笑着说：“柳先生不用客气。你在这里，该算是茶楼的半个主儿了，有你在这，茶楼才热闹哩。过两天过年，我还有点小意思给你。”

柳麻子笑着说：“刘先生是个爽快人。——你要是见到周公子，就说我挺想他的！这孩子，怎么说走就走了呢！”说着，眼角竟有些湿润了。
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6 l. H7 A) g' e7 d# U刘思任拍拍他肩膀，想说上两句，话到嘴边，心里也难受起来，就离开了茶楼。
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他来到了“明泉茶庄”。刘兴正在柜台里，噼里啪啦地打着算盘，埋头理账。刘思任悄悄地来到他的身后，看了一会儿，忽然刘兴头也不抬地说：“老爷，我发现从上个月沈九云离开之后，这账目上的盈利，好像是涨了不少，莫非……”

刘思任拍了一下他的肩膀，笑着说：“这些账我心里清楚。所以我才要让他走人的。”他叹了口气：“沈九云这人呐，能干，有心眼，是个天生的生意人。他应该独当一面，自己有自己的门户的。他不是那种寄人篱下的人。不过生意场上没有诚信，就老大没意思了。我把这么大的一个摊子交给他，他在我眼皮子底下吃瞎账，那就是他的不是了。”

4 n4 [3 c* G5 E0 r& u6 Q2 ?刘兴站起身来，伸了一下腰身：“老爷，按照这种差额计算，这沈九云在咱们茶庄十年多做下来，他至少黑了你十万两银子。”

, d: H3 \/ v' |% C& f刘思任笑着说：“所以呀，我让他走的时候就跟他说了，我已经对得起他了。我一两银子都没有给他，也没向他要回一两银子，大家两清。——刘兴，如今南京的‘明泉茶庄’交给你了，你人机灵，是我信得过的人。你呀，要是在科举上谋出身，此时中个举人也是可能的，所以我该抬举你。有空你多到各个衙门里走走，结交些朋友，别省得花钱。做生意呢，讲的是个诚信，人缘，机遇，胆子。这八个字你给我记住了！”
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刘兴笑着说：“老爷，这些话你早就跟我说过几次了。不过说归说，真要做起来可不比抬腿瘙痒。”他想了想说：“沈九云离开咱们茶庄后，他在镇江，扬州的茶庄，会不会影响到我们的生意呢？这两处做的可都是大买卖。还有，他如果回到南京来也开个茶庄，他在这一行毕竟干了这么多年，老主顾多了。要是他把那些老主顾都给招呼过去，那不就成了我们的对手了吗？！另外，他的身后还有他的老乡阮大铖挺着呢！阮胡子署理兵部后，正一手遮天呢。”

2 g% f$ k( e) d: \0 w, B刘思任笑着说：“他沈九云要真有这份本事，那就让他干着就是了。可惜大家都不是傻瓜，你想，他是从我的茶庄里被赶走的，他要回南京来，他没这么大的面子！本来我是想叫几个人把他在镇江的茶行都给封了的，后来想了一下，大家做生意不都是为了钱吗？就打消了这个念头。给他留口饭吃吧。”
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( P4 r5 g+ Z- c3 I' h他顿了一下：“刘兴，我说了，你是个聪慧的人，以后你在做茶叶生意的时候，也要关顾到其它的行业，眼光不能老是逗留在茶叶上。你这些年跑的地方不少，这些都是经验。做生意想赚钱，一个是图远处利益，一个是图变通，你留心了。”
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- X1 I/ R9 g/ d. X7 G3 B刘兴说：“我明白了，老爷。还有，那天江北的史德威将军来提走了一万两银子，这笔账目咱们该落在哪个户头上呢？”

刘思任说：“自然是记在茶庄总号上的。不过不能算在流水账上，就从盈利中扣除吧。”

1 c: X8 |) f7 H  @! P# ]刘兴说：“这样的话，那不都是从你个人户头上出账了吗？！”
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0 T! P$ H7 ~/ |  m6 A4 f$ V刘思任摆摆手说：“就这样吧。——对了，过些时日我想把安庆那边的茶庄关了，把货物还有资金撤回到南京，并入你现下管理的这个茶庄。北边的生意现在不太好做了。”
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刘兴说：“如此，这摊子更大了，我恐怕照顾不过来。”

! B7 Y3 k0 e- R$ n. _, Y- Y刘思任说：“年轻人精力旺盛，多磨练磨练总是好的。不是还有我在这边给你撑着吗？你尽管放手干就是了。还有，明年清明前的明茶收成，我估计没空料理。你准备一下，到时候让你去闽中走一趟。”
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( g! O; h( C' U8 s' _7 ]  a刘兴说：“往年的明茶，都是你跟庄先生烘焙的，里边的技术，没有其他人知道。眼下庄先生不是还在杭州吗？”

刘思任说：“到时候我请庄先生跟你一起去。”他又笑了笑说：“刘兴啊，你跟着我也有五年多了。今年该有二十五岁了吧？”

, z: @: x3 ]- v1 Z) I, W刘兴愣了一下，随即笑着说：“是的。难得老爷还记得，过几天就是二十六了。”

刘思任笑笑说：“你也该到成家的时候了。明年开春大年初一，就是弘光元年了。借着吉时，我给你相一门亲吧。——你不会自己已经有了意中人了吧？”
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刘兴红了脸说：“老爷，瞧你说的。我有那个胆吗？！”

刘思任离开“明泉茶庄”后，忽然想起已经有些日子没上“雪砚斋”去看范双玉了，不知她的病情好转些了没有？看看年关近了，他该给她置办些年货了。于是他就到了聚宝门集市上，买了两盆将开的水仙花，红绿两色锦紬绢缎各一匹，两盏纱灯，一些香烛、油等。还买了两石白米，一旦糯米，两罈酒，鸡、鹅、鱼等，两大篓木炭，叫了辆车子装了。又拐到“望春楼”定了一些酒食攒盒，是些杭州醉虾、咸木樨，高邮鸭蛋，金华火腿，福州龙虱，湖广糟鱼，宁波淡菜，天目山笋鲞等，先让人送到对面范家河房。然后自己上明泉茶楼去坐了会儿，一直到了掌灯时分，才上“雪砚斋”去。