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姊弟二人一路饥餐渴饮,风雨兼程,不数日便已到了徽州境内。一路之上,峰儿数次问起爹娘情况,家中到底发生了何事,雪儿却总以为弟弟年龄还小,一面只说是家中遭遇贼人,地方上管不得这些悍匪,爹娘不得已,往临安告官抓贼去了,一面还拣些不相干的话瞒哄安慰于他,峰儿总问不出结果,只得罢了。3 I; @ a$ T r3 @: q( H4 j' m
1 f* k Y, u4 R. f8 t( U2 O这一日,二人来到城镇边上,俱已形容憔悴,疲惫万分。雪儿暗暗想道:“这样一直逃下去,却到何时才是个头?峰儿年幼,早已力不能支,料此时已脱仇家魔爪,不如就在此处安顿下来吧。”思量已定,便带了峰儿绕着镇子寻觅安身之地。说也凑巧,时恰有人家搬迁,遗下茅屋,竟被她姊弟二人寻着了。雪儿稍事修葺,又入得城去买了些碗碟被褥之类,两人便将就着住了下来。. v! S( B* P. e+ V7 |
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: K! U! [' ^( S春去秋来,寒来暑往,不知不觉间,姐弟二人相依为命已过了一年。一年间,父母自是了无音信,峰儿却已懂事得多了。雪儿初时还抱些与父母重聚的希望,但时日越久,这希望便越渺茫,雪儿的心也渐渐凉得透了,她也曾几次三番起了回乡寻访父母下落的念头,却又怕父母已遭不测,自己和弟弟若重陷魔爪,这生死大仇便永生不得报了,待要一个人去,毕竟峰儿年幼,又委实放心不下,左思右想,终于决定先安定几年,待到峰儿成人后再作打算。
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( {* s7 e9 W8 h峰儿天性好动,平日里就喜欢整些小刀木剑,跟附近猎户的孩子们一起在山里打些小兔什么的玩儿。这日峰儿又拿了自制的小弓箭,准备上山射些小兽回来。雪儿见了,不由得心中一动,但想道:“峰儿自幼体弱,那仇人却是个个武艺精熟,身怀绝技,倘若爹娘俱已亡故,以我姊弟二人之力,如何可报得这血海深仇?只可惜爹娘虽是武功高强,却不曾传授我二人半点,不如寻个所在,将峰儿送去学些功夫,日后必定是用得着的。”主意拿定,便立时起身,到城内寻武馆去了。7 b' A* m; ?/ y" z
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这边峰儿将弓箭背好,又取了一把四寸来长的匕首插在靴内,出门径向东而去,走出约莫二里,来到另一间茅屋前,峰儿在屋前的一棵大榕树后藏好了,“布谷,布谷”地学起那布谷鸟叫来。他刚叫得几声,屋内便奔出一个小女孩来,那小女孩约莫十二、三岁,用红绳在头上扎了两个小辫,细眉大眼,口如樱桃,红仆仆的脸蛋,煞是可爱。她身上一袭红衣,单薄得很,虽是初春,寒意料峭,她却似也并不觉得冷。
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那小女孩身上也背了弓箭,蹦蹦跳跳地来到峰儿藏身的地方,笑嘻嘻地道:“骆驼,我们走吧。”! ]' r2 r" [+ q& T/ C
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峰儿皱了皱眉,道:“小英子,我说过多少次了,不要叫我骆驼。骆驼那般丑怪,我不喜欢的。”: J( F/ j! E' N# m6 P% B/ ]4 F4 X
英子伸了伸舌头道:“好了好了,不叫你骆驼了,嗯……叫你小青好不好?”不待峰儿答话,便又笑着叫道:“小青小青,我们走吧。”叫罢蹦跳着向前去了。
9 v$ ], `! z; l- N" {峰儿还要分辩,英子却已去得远了,峰儿只得苦笑着摇了摇头,快步跟了上去。8 V8 d+ P6 q3 G! Z* v, o8 o
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" y. m$ a" [, v R时虽只是卯月末,却已万物复苏,加之英子本就生于猎户之家,是以不多时二人便在入山不深处觅得一兔子洞。英子向峰儿打了个手势,示意不可高声,两人在草丛中伏下了,静静侯着,过不多时,果见一双黄兔小心翼翼探出头来。
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d* O0 |; b+ h2 y0 J两人沉住气,等到那双兔儿离洞已远,这才拈弓搭箭,各瞄定一只兔儿,只听得“飕飕”两声,两兔俱已中箭。兔儿吃痛,又受了惊吓,慌不择路地向前跑去,其中一只只跑得数步便力竭倒地,另一只却发了狂性,撒腿狂奔。峰儿见状,急急拔腿追去,直追出里许,那兔儿在前方山坳中兜了个圈,消失不见了。
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峰儿快步赶到,四下里细细查看,却始终不见那兔踪影,正沮丧间,忽见左方长草簌簌而动,心中不禁一阵狂喜,急拨草去寻,谁知猛然间一阵剧痛传来,手背上已多了两个窟窿,流出的鲜血竟呈墨黑之色,再细看草中,一条大蛇立起身子,正“嗤嗤”地吐着鲜红的信子。这蛇长约六尺,蛇头赤红,双睛隐泛蓝光,状极恐怖。峰儿见状大吃一惊,又觉手上知觉已失,只忖道:“今日只怕便要死在这里了。”心中一阵凄凉,又一阵害怕,竟登时晕了过去。% j) W% W* b; }- \0 U- S) U$ f
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, B3 R* T4 o! @* {- S* u这边英子将兔儿缚好,等得片刻,不见峰儿回来,便又向山内寻去,边走边连声呼喊:“小青——小青——”,却始终不见人答应,再行得数丈,忽见峰儿躺在山坳中一动不动,双目紧闭,面如金纸。英子大吃一惊,急忙上前检视,这才发现他手背上两个窟窿,汩汩地向外流着黑血,鼻息微弱,几已细不可觉。
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8 n2 }# H# a* I$ R4 e7 x5 u英子知道峰儿已身中剧毒,性命便在顷刻之间,只急得纵声狂呼:“救人啊,快来救人啊——”,可这山野之间,人迹罕至,又何来的人救他?
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英子见峰儿脸色已渐渐转青,禁不住泪水夺眶而出,正不知所措间,忽记起爹爹说过:“若是见死不救,便是禽兽不如之举。”况她与峰儿素来交好,若是弃他而去,心下更是不忍,当即将心一横,暗暗想道:“死便死了,只绝不能做那不仁不义之人。”想罢将身子伏下,凑近峰儿的右手,使劲吮吸起来。她边吸边吐,直累得满头大汗,峰儿伤口里流出的血色终于渐渐转红。英子见状大喜,正待要笑,才发觉脸颊俱已麻木,嘴唇也已肿起老高,她勉强站起身来,却忽地两眼一黑,就此人事不知。
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: B' ?9 b! E/ V" r1 U8 b- w/ N再说雪儿来到镇上,逢人便问镇中可有武馆,不多时便打听到只城东有一间,叫做忠烈武馆,乃是少林俗家弟子曹忠烈所开,这曹忠烈五十开外,虎背熊腰,精神矍铄,武功原是得自少林嫡传,绰号“铁臂金刚”,在江湖上还颇有些声名。1 b _6 w( m0 C/ y' M# d5 w
& h0 T" H7 q" M8 B9 l雪儿打探真确,分外欢喜,回家做了好饭好菜,专等弟弟回来,可直等到天已擦黑,仍是不见峰儿踪影,雪儿不禁心中忧急,忖道:“峰儿日里上山,从未回来如此晚过,今日却是怎的了,难不成是出了什么事?”她想到此处,更是如坐针毡,暗道:“与其在此傻等,倒不如出去寻他。”当下出门向东,行出半里,正撞见英子他爹迎面而来。; }9 F* V% r1 {* x# }3 l! {5 f; p
雪儿忙招呼道:“管大哥,你好,今日不曾上山打猎么?”
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英子他爹道:“今日在家中硝制皮毛,不曾上山。不知骆家小姐可见着我家红英么?”( u* N- M6 V- k6 y& _9 t0 Y
雪儿闻言一愣,道:“怎地英子也不在家么?我却道峰儿在大哥家做客呢。”0 l, h" O' ~; l9 q4 l8 ~; ~
英子他爹略一沉吟,道:“这可糟了,他二人结伴上山,此时还未回来,定是遇着事了,待我到山上找找。”
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3 X7 y' ^9 s7 |/ _( [雪儿心中早存忐忑,闻言更是吃惊,忙道:“管大哥,我与你同去。”
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# U3 V% j0 C- B9 A: Z英子他爹点头道:“也好,若是有什么事,也可帮个手。”: F2 ]" k6 u1 W. n
% e& R' Y- x& g7 H3 J$ f4 G, h: ?3 I两人急急赶回英子家,拿了猎叉毒箭,又每人持了支火把,径向山中而去。
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% c% K7 F$ q$ }" z# T这边峰儿昏厥,不知过了多少时候才悠悠醒转,四下里已是一片漆黑,山风拂过,遍体生寒,峰儿暗忖道:“我这是已经死了么?这里便是阴曹地府么?好象除了黑漆漆的,也并不十分可怕。”正胡思乱想间,忽听耳畔传来“悉悉簌簌”的声响,峰儿吃力地转头望去,只见一头大青狼竟不知何时来到了身边,凶睛如碧,利齿森然,正伸长了鼻子在地上嗅着什么。: i ?' S. I0 m1 H% W8 R
峰儿心中暗奇:“怎地这阴曹地府也有狼么?”再凝神细看,猛然然发现狼鼻下面躺着的正是英子。峰儿大吃一惊,脑中刹那间转过千百念头:“英子也死了么?英子怎地也来了此处……”那青狼却哪容他多想,血口一张,就要咬下,峰儿见状大急,运足全身力气,“喝”地一声狂呼,那青狼闻声吓了一跳,逃开几步,又停了下来,转头观望,绿油油的眸子闪烁不定。
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峰儿勉力将靴筒中的匕首拔在手中,暗暗发狠道:“今日就是被你吃了,也叫你讨不了好去!”
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那青狼观望片刻,见没了动静,又缓缓靠了过来,峰儿又是一声大喝,那畜生却只是退了半步,便不再退了,峰儿连声恐吓,那青狼已浑然不惧,龇出又尖又长的獠牙,向英子颈间咬去。
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$ i: ~8 t7 T" Q6 p- U5 a* y) ^峰儿见状,急怒攻心,只觉一股热血冲上胸口,不知哪来的力气,一骨碌爬了起来,飞身向那青狼扑去,手中尖刀直刺那畜生心口。那畜生吃了这刀,狂性大发,舍了英子,转身与峰儿疯狂地扭打在一起。峰儿余毒未尽,失血又多,只是凭得一时血气爆发,此时见英子已脱了危险,全身力气顷刻消散,软倒在地上,再难动弹。 |