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刘思任来到“明泉茶庄”的时候，沈九云大老远就迎了出来。他笑着说：“刘老板，实在抱歉，昨天我刚好有事出去了，让你走了个空趟。过会我一定好好陪你喝两杯。”9 s% @2 V5 T, O% i/ h$ E7 w
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刘思任笑着说：“罢了罢了，咱们之间还讲什么客气话。你不也是在为茶庄忙着吗？！老家那边还好吧？”" y$ e" T5 s: _3 V0 [* S5 ~
8 }2 t; E: {1 w) z, |6 m沈九云说一切都好，只是今年在安庆乡下老家的庄稼有些歉收。刘思任坐下之后，忽然问说：“对了，老沈，苏州阊门外的‘绿云茶庄’的董大掌柜，你认识吗？”
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沈九云心里咯噔了一下，心想，是不是刘思任已经知道了什么事了？他不动声色地笑着说：“刘老板，董掌柜我认识，以前我们茶庄也进过他的茶叶呢，人缘不错。听说，前些时他合并了苏州那边的几家小茶庄，有点财大气粗了。”6 ^$ r7 ]1 Z- `" @( z6 w, l
. x9 B6 _$ |, v) k! L3 y刘思任说：“我只是随便问问。你知道吗，这个董掌柜想打我们在东洞庭山上那些野生茶树的主意呢。说话呢就凭他，还不够格！这事前几天已经被我敲定了。别人也休想。我听说，他想要那些野生茶的目的，是要给阮大铖做交易的。阮大铖是什么人？前些年南京人都叫他‘裤子裆里的阮胡子’，说得难听点，就是鸡巴鸟毛。后来被复社的人赶到牛首山的祖堂寺去住了几年，这些日子南京风吹草动的，听说他又回到了石巢园，玄武湖里弄着一艘画舫，开始春风得意起来了。这种小人，你想，我们能让他得逞吗？！”
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& L2 ~+ m$ v6 j# x8 V: u沈九云脸色十分的尴尬，又不好说什么。他暗下里曾经跟董掌柜有过交易，本来他以为这事做的极其隐秘，不露痕迹的，现在看来，刘思任说不定已经窥破点头绪了。还有他昨天拿了几斤周修流刚刚送来的“明茶”给阮大铖尝鲜，刚好今天阮大铖请了几位江北那边来的贵客，请杨龙友作陪，派上了用场，许诺说以后要重重谢他。$ H0 s) N+ I! d$ e/ q, @% x4 q( S
. X) P9 z u3 h$ D6 ~. D8 @他正在得意呢。而刘思任的这几句话，分明也是有意说给他听的。他心里一下子就虚了。
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! k6 o4 N8 S8 A) F$ h; ?8 ~' H他正要解释一下，刘思任笑着说了：“老沈啊，你不是送了几斤明茶给留都宫中的韩赞周韩公公了？”2 _ g6 `2 K" `" g t
2 w& l5 D3 }! Y" P- t8 K) q8 x沈九云一时回不过神来，他只是送了几斤明茶给阮大铖，却不知道阮大铖给韩赞周送茶的事。他觉得自己浑圆的脖子有点发热了，额头上也渗出了汗渍来。他在“明泉茶庄”干了十来年，深知刘思任的为人，刘思任在商务上是从来不过问到细节的事，只在大体上把把关，很多事他虽然了然于胸，不过表面上还是一副涵虚的样子，有的时候甚至还会装装糊涂。他的这种管事态度，看似松散，其实是在促使手下的人能够在一种相对自主的心态下操作商务，因此效益反而比严格的管理更好。& Q+ c. h" F! ]0 ~: \
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沈九云不知道刘思任这时候为什么突然提到韩赞周，而且这事他的确是摸不到头脑，因此他承认跟不承认都不行。他只能勉强地笑了笑。0 I+ z0 q( o% L6 z7 r/ k8 q8 u0 f
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刘思任说：“韩公公是南都执牛耳人物，日后新君承继大统后，他十有八九就是宫中的大总管了。我们这‘明茶’不还是贡茶吗？你这茶叶送的好！这条途径我们一定要把住。若是像董掌柜那样给阮胡子送茶叶，不但我们茶庄的名声败坏，那些好茶还不如拿去喂驴呢！你说是不是，老沈？”; C- E3 d" W6 o2 E
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沈九云窘迫地笑着说：“那是那是，刘老板看人是剔透的。其实我也就是想讨好韩公公而已，他就好这一口。我也是为咱们的生意方便，倒是没有刘老板想的这么远。”
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) N6 o: P9 R0 n- U! ]5 z; H) b刘思任剔了一下衣裳，说：“好了，现在我们来过过账目吧。过好账，明天我得回山阴老家一趟了。”
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5 y7 x7 M0 |% A9 ^4 p G沈九云唤过账房杨七儿，让他去把账本抱出来。杨七儿把一叠账本抱出来，摆在刘思任面前。4 a; d7 A( Z2 g) o; S
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刘思任一边喝着茶，一边慢慢的翻阅着账本，不时地拨拉着算盘。这些账本包括各地茶庄分号送来的账目，极为繁复庞杂。沈九云叉手站在一边。杨七儿则到柜台上忙活去了。& G5 h* X. {0 F; I0 u
4 S+ ?' [; f% x! V3 Z! _刘思任说：“老沈啊，真是难为你了，我一看到这些账目就有些头晕脑胀了。所以说呀，咱们这茶庄要不是你在顶着，我不知道要累成什么样子了呢！”; k7 q: w+ C+ l0 s" c ?
p+ a: M& h1 C: r2 O) P/ B沈九云笑了笑。他这一次是发自内心的笑，只有他明白，自己在明泉茶庄上花了多了的心血。刘思任平时不太理细账，因此茶庄上下大大小小的账目，差不多都是由他经手，再有个杨七儿给他打打下手。他实际上就是整个茶庄上上下下十几个分号的总管家。刘家的这份家业，他沈九云至少有三分之一的功劳。
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- { p9 E8 K0 k! D. l在这一点上，他知道刘思任是离不开他的，也没有人能够替代他。
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4 ~. |8 Z9 L2 H- K+ h+ u0 c# \9 v两盏茶功夫后，刘思任问了他去年所有茶庄的总支出和总收入的情况。沈九云胸有成竹地说：“据各地茶庄分号报上来的账目估算，去年茶庄的总支出是七万四千七百五十一两银子，总收入是十六万两千四百二十三两。差额是八万七千六百七十二两。纳税赋三万六千两。共盈利五万一千六百七十二两。另外，”他凑近刘思任说：“海路上的收支，不在这项统计之内。那是松江的段计和掌柜的事。”
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刘思任说：“这个我清楚，到时候我去一趟松江华亭，这事是段计和管着的，我没让其他人插手。看来去年的收入虽然因为战乱，不过还是略有提高。只是今年的情况，只怕有些难以预料了。”
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* \ H1 l& D+ g7 N( L4 S两人又对了一会账，杨七儿一直微笑着风风火火地进进出出的。) f8 c4 Q7 }& n% Y/ X8 g
( P: H$ f; f% k0 `" O刘思任看完账，就要离开。沈九云笑着说：“刘老板，今晚你就赏个脸，我请你喝酒。”2 E! K( o% d/ ~2 o/ v V
& I7 m+ M2 \* B/ J刘思任笑着说：“下次吧，下次我请你喝酒，咱们一醉方休。明天我还要赶路，晚上想清净一下。” b5 ]7 q7 W- ^& C# A
' E" I) ?. X5 t: R他拍了拍沈九云的肩膀：“老沈，商务上的事，还是你来主持我比较放心。还有，这次我去闽中，我岳翁让我带了内弟周修流出来在商场上历练一下，你如果有时间，多指点指点他，该说什么就说什么，别看顾着我的面子。”
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" K' X" f5 z% X3 Y" D. t沈九云说：“老板，他一个读书人，为什么要走经商这条路呢？”6 a* l1 d* [, q! x4 V
3 F3 j$ T7 |; g v8 s刘思任笑笑说：“人各有志。我不也是吃上这碗饭了吗？”% y z% e/ i& u
# _9 W: U0 g) h; |) R5 C6 C沈九云和杨七儿一直送刘思任到了大门口。沈九云问说还有什么话吩咐？刘思任想了想说：“老沈，你让跑外务的老陈帮我准备一匹快马，明天一早我就要离开南京回山阴去。南京的事，暂时就交给你了。对了，还有‘鸡鸣寺’雪江大师那边，你什么时候让杨七儿送两斤明茶过去，请他老人家尝尝鲜。下次我得去看一下他老爷子了。”4 T+ ^( u+ Y* E
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他拍了拍杨七儿的肩膀。杨七儿看着刘思任离去时的背影，顾自笑着摇了摇头。: A1 `) c) z/ k; q. Y
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. q# z, @) B4 t' V刘思任离开“明泉茶庄”，往“来福客栈”走去。在路上，他又把方才跟沈九云的见面细细回味了一下，觉得一个多月不见，沈九云看上去好像不像以前那么踏实利索了，尽管在面子上，他仍然拿捏得很有分寸，依旧礼节谦恭。
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刘思任察觉的出来，沈九云一定有什么事在瞒着他。因此在到达“来福客栈”门口的时候，他已经拿定了主意：在他回山阴的这些日子里，他要把周修流留在“明泉茶庄”，让他帮衬沈九云料理商务，一边是跟着沈九云学习经商之道，一边也可以给沈九云一点掣肘。
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. X8 R' n% G# u然而，“来福客栈”的店老板告诉他，周修流和浈娘还没有回来。刘思任拧紧了眉头，心想，这两个孩子玩性也太重了，一大早出去，到现在已经暮色沉沉了，还不见人影。他心头略微紧了一下：一对花样的年轻男女凑在一起，他们不会闹出什么出格的事来吧？要是这样的话，那么他不但难以跟岳父岳母交代，他在郑森面前也显得很尴尬了。, ` p2 O3 Q0 ^/ \% }* \
9 m! z' G/ M5 p% v! i% x: V此时店老板正好松懈了下来，他点着了烟筒子，笑着问刘思任说，周修流和浈娘倒底是什么关系？
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! y$ X- s3 r, C4 Z/ E刘思任脱口而出说，他们俩是表姐弟。不过话说出来后，他突然间意识到，自己怎么会贸然给他们假设了这么一种亲情关系呢？！* @+ t% l8 W6 C- i7 z: J6 h; w: v8 k3 t/ p
, k/ g8 I* L. G店老板似乎是不经意地说，他们两人在这几天，差不多晚上都是到了亥时时分才回到客栈的。; v, z* a/ m( Y! \: O: [+ s
. k: p Z* v, i4 P+ |) z% d刘思任心里叹息了一声，想道：也难怪，两个年轻人，一个自从七年前从北京回到闽中乡下后，再也没有在热闹的市衢游逛过；一个在父亲闯了灭门之祸后，三年多来一直跟随奶妈埋名隐姓于乡间草野之中，哪里再敢奢想繁华景象？！$ r9 m8 B5 W5 ~4 n) Y# }4 ~
! F4 h, S. [/ d: Y3 G他来到了下人周发他们的房间。周发他们几个人吃了些黄酒后，正在油灯下吆三喝四地玩耍陈老莲画的一套四十张的《水浒叶子》纸牌。几个人慌忙正要起身，刘思任笑着按按手，让他们坐着，然后随手从一沓纸牌中摸出一张来，却是三十士的黑旋风李逵。
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众人都笑了。0 d. M Q7 ?$ v0 W
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刘思任笑着在桌子上放了一些碎银子，说是赏给大家的茶钱，几个伙计都乐了。然后他把周发招呼到屋外，说：“周发，你看你是怎么看着你家公子的？他整天往外疯跑，要是出了什么事，你回去后，太公还不打折你的腿？！”$ ]) j/ t4 Q: Z7 @. Y# ^
) \5 S# ]0 L6 V% W* x& W周发哭丧着脸说：“大姑爷，你看公子他会听我的吗？还有那位浈姑娘，又泼辣又爱耍性子。我都说了他们好几次了。公子他整个就是一水浒里的卢员外。”# a/ {. K& z. m1 `3 H
$ s" a9 N* q- m% j刘思任说：“怎么说？”- s7 X8 \ [2 M" B* a: P
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周发说：“被人卖了，还充好汉呢。”- d& |- i" q' O0 q' l
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刘思任听了也笑了起来，说：“好了，周发，你别辩解了。我明天可能就要回山阴，不能跟你家公子和浈姑娘见面了。你要照料好公子和熊小姐。”: I8 ]) s& N R- }: ?
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他又吩咐了周发一些事，包括“明泉茶庄”那边的安排，然后拿出一串钥匙交给周发：“明天你就让你家公子和浈娘，搬到凤凰台附近我的寓所那边去住，那里比较僻静，也还宽敞，住宿的物件一应俱全。我大约要过半个月回来，你一定要盯紧了，不要让公子和熊小姐闹出什么事来！还有，‘明泉茶庄’的事，你也要多费点神。太公说了，防人之心不可无，你明白了吗？”
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& t- R" F1 d( V: H, k4 e周发笑着说：“大姑爷你放心吧，做好事我缺个窍，做坏人我在行。”% c7 e1 r* C! X! U: o
. V0 B; f( p1 `, D1 j, t刘思任笑了笑。离了开“来福客栈”后，他找了家澡堂子泡了个澡。暑天一到，南京城里的大多数澡堂子都关门了，只有几家开着，都是冲着老澡客的。刘思任觉得大暑天泡澡也有清爽之处，就是把身上的热火，一古脑地浸透在热气腾腾的澡池子里了。
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从澡堂子出来，他觉得身上凉快了许多。他沿着秦淮河边慢慢走着，看着河两边灯红酒绿的喧闹气氛，心里感慨。突然一辆马车嘎然在他身边停了下来。8 g8 \/ C6 }* \1 l
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他怔了一下。车上一人掀开布帘子，微笑着探出头来，说：“畏行好兴致！”
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发表于 2009-2-21 07:06:50
