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刘思任和朱之瑜在“锦带桥”下呆了约半个时辰，又钓上来三条大鳗鲡。朱之瑜终于收起鱼竿说：“畏行，该去‘草衣观’了，不然倘若客人先我们而到，又要说我朱某人拿架子了。”
两人过了长堤，刘思任忽然想起周修流和浈娘两人，心里不放心，就说想回客栈看看他们回来没有。朱之瑜笑着说：“畏行啊，这你就不用担心了。我不相信节公的儿子，竟然会连回客栈的路都找不到。”
刘思任想想也笑了。
两人在暮雨中拦了一辆马车。朱之瑜说：“畏行，你一定还没想出来，我为什么要选在王修微的‘草衣观’这种风流之处跟客人见面吧？”
刘思任笑着说：“我正纳闷呢。莫非这曹溶生性风流？你要投其所好？”
朱之瑜摇摇头笑着说：“不是。这曹溶痴于收藏，精于鉴赏，却不沉溺于女色，因此自从前妻去世后，至今已然三十出头了，还是孑然一身。只是因为我除了要请曹溶鉴定那件稀世珍品之外，还有一件珍贵礼物，要请大家一起欣赏。而这种场所只能选在‘草衣观’这种清雅的地方。”
刘思任说：“这倒奇了。到底是什么珍贵礼物，非要摆到一个已然出世入道的名妓家中去赏玩？！”朱之瑜笑而不答。
马车来到“草衣观”门前，朱之瑜跟叶思任下了车。一个老妪迎了上来，朱之瑜把鳗鲡交给了她，吩咐她拿到厨下去做汤。他跟老妪交代了几句做汤的方法。老妪笑着说：“朱先生不必说了，老身却还记得。”
朱之瑜问她客人来了没有？老妪说还没有：“不过朱大官人带来的那个佳人，倒是已经安排妥当了。这女子挺可人的，只是言语不通。我们家草衣居士正等着你们呢。”
朱之瑜点点头，跟刘思任一起进了院子。
刘思任自从留年多前把梅云从青楼赎出后，他就再也没有跟这位才气横溢，又是生性风流的广陵诗妓王修微见过面了。此时望着这幢看上去有些萧瑟的古拙的楼台，心下不禁嗟叹：荣华也像红颜一样，转瞬即逝。
这时，一个身着布袍，拄着竹杖。年近五十，风韵犹存的中年女人笑盈盈地迎过来了，她就是草衣道人王修微。她化了淡妆，道冠缁衣，气质淡雅。刘思任乍见到她，仍然不免愣了一下。心中一动，数年前的旧事，一下子恍然又重现眼前。
王修微笑着跟朱之瑜说：“朱先生要是昨天来的话就热闹了。昨天小处来了两位稀客，是山阴的富家子弟张宗子和才子陈洪绶先生。陈先生大醉之后，还为我画了一幅写真。”
朱之瑜笑着说：“莫非是陶庵和章侯？这么说真是失之交臂了。”
刘思任也笑着说：“我的这两位乡党可都是风流才子，是远近闻名的大玩家！那陶庵不胜酒力，倒也罢了，只是这陈章侯却是极好的酒量，又兼酒后泼墨挥洒，运笔如有鬼助。他还欠着我一幅扇面画呢。”
王修微在夜色下乍然认出了刘思任，吃了一惊，随即马上就恢复了淡定的神情。她笑着说：“原来是刘大公子呀，好几时不见了，你依然潇洒如初。最近生意还好吧？”
刘思任见到她，不觉又想起了梅云，心里凄楚，就勉强笑了笑，说：“王居士好！托你的福，财源还算滋润。”
他们两人似乎心照不宣，都不想去提及梅云。但是对于刘思任来说，他们的这种含蓄，却带来了对往事的欲盖弥彰的撩拨。
王修微把他们两人带到楼上正中的一个挂着“卷帘阁”匾额的大客间里，先让婢女安排下茶水，然后就离开了。刘思任本来还想跟她聊上几句的，对他来说多少总算也是些慰籍。这时心下里不免又平添了几分惆怅。
朱之瑜是当初刘思任和梅云合亟时的座上宾。他知道刘思任是在王修微的身上，又看到梅云的影子了，就笑着说：“畏行倒真是儿女情长，居然还爱屋及乌了。”
两人闲聊了一会，又观赏过墙壁上的书画。其中一幅挂轴，是松江华亭的画家，诗人董其昌为王修微作的写真，上面还有钱谦益的题字。
两人看了一回，侍女奉上一壶松萝茶来。两人坐下喝茶。刘思任正要问朱之瑜对眼下时事的见解，朱之瑜笑着摇摇手说：“今日咱们莫谈国事，免得败了兴致。”
刘思任冷笑说：“我就不信鲁屿兄真能定下心来，对时局袖手旁观！”
朱之瑜长叹一声说：“畏行，眼下定不下心来又当如何？！自从京师失陷，先皇帝殉难，这半个多月来，留都南京那边早就吵成一团了。就是关于拥立新君的事，到底是立伦序名分比较到位的福王朱由崧，还是立被东林党一干阁僚看好的潞王朱常淓，还是桂王，惠王等人，到现在还没有眉目呢。眼下最紧要的事，倒不是如何抵御闯贼，闯贼不得民心，已呈败像，可是我朝尚有百万大军，却都在互相逡巡观望，不思北伐，这才真正令人胆寒！你想，时机一失，局面就难以撑持了。畏行啊，此时把持朝政者大都在观望以待，或者酝酿争权夺利。我是区区一介贡生，你虽是举子，说起来也没有一官半职。咱们俱是布衣，有谁肯把你我的话放在眼里？！”
刘思任听了，想起上个月一腔热血地跑到武昌去，想要游说左良玉，结果吃了闭门羹的事，不觉默然。朱之瑜接着说：“我现在最担心的倒不是闯贼，而是关外虎视眈眈的满洲铁骑。我曾经听说，陕西总督孙传庭在世时说过：‘我麾下百战兵，为流贼望而胆落者，遇北兵则股栗。’可见满洲铁骑之剽悍！倘若满洲人入关，趁火打劫，那么长江以北半壁江山就危在旦夕了！”
刘思任点点头：“前些年我到关外收购皮货，曾经亲眼目睹满洲人演练骑射，果然是动如处女，脱如狡兔，的确非我朝军队所能敌。而如今又值我朝军心涣散，倘若满洲军驰入关内，必染势如破竹。”
朱之瑜笑笑说：“畏行该明白了吧，空谈国事又有何用？！这满洲人实际上是万历二十年开始的日明‘壬辰战争’的最大获益者。在朝鲜，不但我朝元气大伤，日军也一蹶不振，丰臣秀吉因此一命呜呼了。东瀛人汉化的程度比满洲人要高得多，在日本，还没有过异姓改朝换代的例子，因此我接触的一些东瀛人士都认为，他们才是中华思想文化的正统继承者。倘若满洲人入关，施行的也是当年蒙古人那一套野蛮统治，那么对我汉学无异又是一场大劫难了！这才是我最深切关注的！不过听说前些年，满洲人用了一个精通经史的汉人范文程，此人据说是宋朝范文正公范仲淹的后代，颇有谋略，是满洲人的股肱大臣。如果将来满洲人入关，采用他的方略，则我朝上下人等，恐怕不用洗脑，趋之若鹜者，定然不在少数。这对我朝又是另一种威胁！”
刘思任说：“原来鲁屿兄早已洞若观火。像范文程这种才学博大之人，如今在满洲人手下如鱼得水，为虎做伥，满洲人待之如上宾，实在是极大的威胁。我在关外贩货时，对他的事迹也有所耳闻目睹。满洲人有了他，可说是如虎添翼。我只怕天下士子，诚如鲁屿兄所言，到时候起而效仿者，犹如过江之鲫。听说他和东林党也有一些不清不楚的渊源，以目前东林党在江南的风势，倘若万一时运不济，那么政界之纠纷，人心之微妙，又非你我可知了啊！”
朱之瑜点点头，说：“畏行的意思也正是我忧虑的。对了，我正想问你呢。畏行，这些天你回山阴老家了吗？”
刘思任脸色一紧：“我离家已经有三个月了，因赶着料理茶叶的生意，又值国事如此，至今还没空回去。是不是敝府上出了什么事了？”
朱之瑜笑笑说：“倒也不是。这么说来，你还不知道你家老爷子的事了？”
刘思任吃了一惊，慌忙问出了什么事？朱之瑜感喟地说：“念公真是豪气不减当年呐！六十多岁的老人了，依然满腔热血！前两天，南京那边刚风传过来京师沦陷于贼手，以及皇上殉难的噩耗，念公他就从你们老家山阴蕺山出发，徒步扛着一柄长戈，带着两只大白鹅，来到杭州，刚好碰上了正要北上靖难的黄道周黄石斋先生。两位老先生都是当今大学问家，以前又同列朝班，意气相投。两人就一起闯进了浙江巡抚衙门，高声责令浙江巡抚黄鸣骏发丧讨贼。黄鸣骏要他们冷静处变，不要听信道路上的传言。你父亲勃然大怒说：‘君父变出非常，公专阃外，不思枕戈泣血，激励同仇，顾藉口镇静，作逊避计耶？’把那黄鸣骏说的灰头土脸，哑口无言。他挥舞着长戈，吓得黄鸣骏绕墙而走，固可一笑。再加上那黄石斋也是个烈性子，挥着烟斗，痛斥时局，把黄鸣骏弄得下不了台。第二天，他们又找上门去，黄鸣骏推脱说发丧一定要等到哀诏来到，念公冷笑说，这都什么时候了，哪里去弄哀诏来？！黄鸣骏无奈，只好同意发丧了。这事杭垣里人，大都喝彩。”
刘思任忍不住笑着说：“没想到我家老爷子果然豪气未泯。我还以为他致仕之后，这几年潜心著书立说，早已经忘了天下事了！”
朱之瑜说：“这两天念公跟石斋先生催着要黄鸣骏号召兵马，率军北伐，黄鸣骏却推脱说甲仗什么的还没有准备好。念公、石斋就联合起前侍郎硃大典，前给事中章正宸、熊汝霖等人自行在杭垣，浙东一带召募义旅，胆气可嘉。你不想去见见他吗？”
刘思任笑着说：“以我父子俩的脾性，要凑在一起反而就做不成事了。这事有他牵头，我还是旁观为好，就先不要去见他了，免得被他套住。况且，鲁屿兄难道还看不出来，即便他们凑齐了一些人马，那也是杯水车薪啊。” |
发表于 2009-2-21 06:41:25
