长篇小说《女人三十不愁嫁》（C 灰色篇）

秦无衣

76 万圣节

“万圣节”的前两天，Jones邀请何如节日晚上上他家去参加Party。
“亲爱的如，我不止一次跟我的太太提起过你，她很想认识你。”Jones说：“你知道的，她的职业就是经营艺术品，她对中国的文化有着浓厚的兴趣，我想在这方面你们一定谈得来。还有，上次你问过我，我太太在C城的艺术圈有没有要好的朋友，我已经把这事告诉过她了，她到时要亲自和你谈。”
0 |3 @! K6 P. n; A, k何如因为为孙映联系钢琴演奏会的事还挂在心上，不久前曾向Jones问过这事，没想到他办事还挺认真的。她谢过了Jones。
“如，希望我们Party上的出色的男士们，到时不至于让你眼花缭乱！”Jones跟她开玩笑说。
: L% S8 w' m# y! p$ t% m3 j  z" a“很可惜，Jones先生，我不能不告诉你，我已经有男朋友了。”何如笑着，“他人很出色。到时请允许我带他一起参加你们的Party。”
“这是我听到的最好的消息，如果说，这不是最让我惊讶的消息的话！”Jones张大了嘴巴说。
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+ }& g- P9 C- g  l! N( s“万圣节”那天晚上，何如果然带着刘东起上Jones家来了。Jones家位于半山上，那幢大房子已经有一百多年的历史了，上下两层共十几个房间，前面是个大院子，开Party的时候，可以容纳近百号来宾。站在院子中，可以俯瞰远处缤纷璀璨的LA夜景。刘东起到LA一年多了，这还是第一次站在高处欣赏到LA这么辉煌的夜色。
/ n' q, J  |3 p: ^4 E“万圣节”图的就是个热闹与喜剧气氛，并不是很正式的晚会。那天晚上，何如入乡随俗，她的肤色本来就白，她摘下眼镜涂了眼圈和嘴唇后，扮成一个面目还不算可憎的女吸血鬼，颇为引人注目。
: A" |0 B6 d" b9 w. j4 U/ r. S刘东起什么也没化妆，只是有意不修边幅，因此在一大群鬼怪中，显得特别的拘谨。大家都恐吓他，何如正在人群中应酬着，因此他只好躲在僻处，独自喝酒。
Jones见冷落了刘东起，就把他的年轻的太太Michelle带过来，将她介绍给了刘东起和何如。Michelle刚才因为何如脸上化了妆，没去注意她，这时听了Jones的介绍，十分高兴，就撇下其他的客人，跟他们聊了起来。
Michelle对中国大陆似乎情有独钟，而且她渊博的有关中国文化的见解，也让刘东起和何如惊讶不已。Michelle显得非常高兴，她一边带着他们俩观看她收集的那些琳琅满目的古董和艺术品，一边和他们聊着文化和艺术。让Michelle颇感意外的是，刘东起对那些中国古玩如数家珍，让她刮目相看。
/ m0 w7 p6 Z# `6 ?刘东起告诉她，他的父亲退休前是大学的历史教授，他受到父亲的熏陶，自幼就对中国历史和古代艺术很感兴趣。
+ }+ h6 m  Q& R) c/ PMichelle带他们来到Jones祖上收藏的一张康熙年间的梳妆台前，说这张梳妆台是她的看家之作。刘东起来了兴趣，他详细看过木质和油漆等之后，居然说出了这梳妆台的出处。这梳妆台原是曾任云贵总督的江南某叶姓家的，因为叶家的家具，用的全都是暹罗国进口的柚木打制的。后来闹太平天国时，叶家毁于战火，所有的家具也都失散了。只是不知道这梳妆台如何到了这里。
* w. Q$ O2 q$ d' _8 \3 hMichelle听刘东起介绍了梳妆台的出处，大为高兴。两人扯的越来越投机了。
何如想起了孙映托她办的事，于是慢慢地就把话题引到了钢琴上，还介绍了刘东起家的钢琴渊源。Michelle对钢琴也很有兴趣，说什么时候有空要听刘东起弹奏一曲。
; J. G9 U5 Q; j9 a) `; E& @“如，Jones曾经跟我说过，你在打听我在C城艺术圈朋友的事？”Michelle忽然想起了什么，就问何如说。
“是这样的，”何如说，“我们在中国上海有一位朋友，是个女艺术家，钢琴弹得很好，她想到C城来举办一次演奏会，只是不熟悉这边艺术圈中的人士，所以想问你一下看看，能不能帮上忙？”
刘东起没想到何如还惦着孙映的事，有些意外，不知道她的真实用意。Michelle说，过一段时间南加民间艺术会要在好莱坞举办一个环球华人音乐会，到时候她可以找人通过举办单位邀请孙映到LA来演出。何如没想到Michelle这么爽快就答应了要帮忙孙映的事，忙谢过了她，然后朝刘东起笑了笑。
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8 Z9 W6 _+ J9 k; M8 ?3 [, A“你真的要帮孙映的忙啊？不会有别的意思吧？”Michelle去应酬别的客人的时候，刘东起忍不住问何如说。
' G+ u6 @0 F+ j0 O+ ^! d“你说呢？帮别人家忙，难道就非要有目的吗？我觉得孙映真想搞艺术，那么多到外边走走，对她是很有帮助的。”何如笑着。
“我丑话可要先说在前头，这事可不关我的事！”
“你想管这事，也得过了我这一关！”何如笑着说。
他们俩望着远处闪烁的灯火，回想着两个多月前在上海的情景，心里感慨。刘东起情不自禁地伸手搂住了何如的腰。

2 c# R! p0 L4 r9 B' S, d6 _这时，Jones端着酒杯过来，笑着跟何如说：
3 y$ a5 O6 y; J  I. P/ m“如，现在我要告诉你一个Surprising的消息。我们集团的总部已经通知我，我最晚在明年元旦前，要到总部去上班。我向总部推荐了你来接替我的职位。要是不出什么意外的话，你的任命将很快就会批下来了。”
7 z- J7 I+ m  Y+ ?3 `$ ]“可是，Jones，我一点准备都没有。”何如愣了一下，看看刘东起，又看看Jones说。
“你的资历与能力在公司里都是无可挑剔的，没有人会怀疑你在我的位置上将干的更好！” Jones说，他随之笑着转对刘东起说：“刘，我希望我在离开LA时，可以参加你们的婚礼！”
“Jones，你等着要我做的这两件事，实在是太Aggressive了！”何如苦笑了一下。
( d4 |5 t- R3 e  J“小伙子，要是我换了是你，面对如这么出色的女人，我是绝对不会放过任何可能的机会的！”Jones跟刘东起挤挤眼说。
) b& B* S" ?' Q$ `% }% A) P* i$ ?/ Z* l“我想我也是的！”刘东起笑着，“为了你这句话，Jones，我们应该干一杯！”