【长篇小说】江南血 91 （BY 秦无衣）

无墨

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　　　　　　　　第四章 小暑 91
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　朱之瑜看到他的神色有些尴尬，就笑着说：“畏行的意思可能是，宪公你既然已经大张旗鼓地过江来了，皇上又不待见你，你总不能白忙乎一场吧？！此时你的手下部众，我估算了一下，约有一万人的精锐部队，包括何刚的忠贯营。倘若你借以调停左良玉与朝中大臣之间的过节的名义，堂而皇之地率兵进入南京城，你再以太子太师、东阁大学士以及督师的职位，控制京师，擒拿马士英、阮大铖等人，然后传檄天下，那么将来的局面，不就一下子打开了！左良玉也是师出无名了。——还有，届时，我跟畏行还可以进城去，帮着你做些旁敲侧击的事体哩！”
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史可法铁黑着脸，蹙着眉头不说话：的确，不管从理论上、形势上还是名义上讲，这都是一个上策，至少比左良玉贸然东下要有理得多。但是他想，在本朝的历史上，除了永乐爷的“靖难之役”，以及正统爷的“土木堡之变”后，于谦扶植景泰帝之外，还没有谁有过如此大胆的举动。这是一件关乎朝纲的事！
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史可法吟哦着，沉重地踱着步。刘思任接着说：“我知道，宪公可能不会接受这个上策的。因为你是一个接受过传统伦理训练的技术性官员，你想做的一切，都必须循规蹈矩。那么，我想说的中策是，宪公你也不要再回江北了，你就在燕子矶这里开府，统领大江上下，调度各镇兵马。这样，上游可以辖制黄得功部众，北边可以钳制高起潜监军的军队，南边可以对马士英他们构成震慑。只要你驻守在燕子矶这一带，再传檄各镇，晓以大义，左良就玉也将变得师出无名，他的势焰也会淡弱下去。你看如何？”
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2 G7 j! x8 ?* B* l2 V9 ]+ I史可法梗着脖子，咬着牙床说：“畏行，这不可能。你的上策、中策，对我来说，其实都是下策。这种事我要能干的出来，还用得着等到今天吗？！你们这不是陷我于不忠不义之地吗？如此一来，我跟左昆山的悖逆之举，还有什么两样呢？！”
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) \6 L1 `* G0 ~刘思任看了朱之瑜一眼，两人心下里都是异常的失望。刘思任摇了摇头说：“左昆山的所为是不得人心的，这一点有目共睹。而宪公你如果这样做，天下有识之士必定欢呼雀跃，箪食壶浆，影从相迎。”
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& q% y+ ]& U& k; Z7 T+ O! u! O史可法只是一味地痛苦地摇着头。刘思任终于看出来了：朝廷在史可法的心目中，已经根深蒂固到与他的大脑思维连在一起了，不可分裂。刘思任不知道，这到底是好事呢，还是悲剧？！他的眼中，沁满了热泪。他扶着桌案，一言不发，任由泪水簌簌而下。

朱之瑜深深叹了口气，对史可法说：“宪公，畏行已经将话说透了。我就把他想出的下策，替他说了吧。目下你最糟糕的选择，就是还师江北，继续履行你的有名无实的督师义务，忠臣之道！前些天事急时，当今皇上跟马士英等人不顾江北危急，要杀鸡取卵，死活要你南下勤王。而今黄得功阻挡住了左昆山，功劳是他的。而马士英他们又要你北上，连面圣的机会都不给。这是何居心，难道你心里不清楚吗？！”他顿了一下，见史可法没有什么反应，就说：“宪公，这事你总该有个答复吧？”
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史可法仰头看着帐顶说：“鲁屿，畏行，你们都是我的好朋友，好兄弟。不过，他人可以不仁，我却不能不义。不然的话，咱们这圣贤之书还不是白读了？！”

, l. q" A( J" |9 \  e0 @朱之瑜有点绝望地笑笑说：“宪公，圣贤书上也没说，仁义便是为人臣的唯一选择啊！”
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史可法一字一顿地说：“宁教天下人负我，不可教我负天下人！”说着这话，只见他潸然泪下，悲难自禁。他将手里的茶杯，“当”地一声掷在地上。
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, l  V/ I$ K& @( ]; Y" m5 p他慢慢地步出帐外，刘思任和朱之瑜也跟着出去。史可法一步一步地拾级登上了燕子矶的最高处。去年差不多也是这个时候，他也是在这里迎接福王来到了南京，行过了大礼，然后一班君臣，一起去了东郊的孝陵，再绕道回来进城。一年过去，如今一切都像是过眼云烟了。

) b) ?& x9 t% t8 F! Y+ M& V三人在高处放眼望去，只见不远处的江面上，波光粼粼，夜空旷荡，清风扑面而来。突然间，史可法朝着南面南京城的皇宫方向，“嗵”地一声跪下，然后长长地拜了八拜，恸哭失声。
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他的哭声，就像是江中传来的漩涡的呜咽，激荡纷飞。
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刘思任与朱之瑜对望一眼，都是心情沉重。他们的眼圈也不觉湿润了。不过，他们心里都清楚，他们的泪水绝对不是为朝廷流的。而更让他们痛苦的是，他们不知道自己的泪水，到底该为谁而流？！
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, {* M8 E, l; Y8 u( M+ v次日一大早，史可法所部就拔营乘船过江。

; u1 u. j) y$ `7 |/ |船队行到江中心八卦洲一带的时候，忽然，黄得功派了快船从上游送了紧急军情下来：原来就在刘思任离开九江之后，袁继咸为了抚慰手下文武、以及九江的士民，解除困厄的局面，就冒死赴江北左良玉的大营，同左良玉在他的大座船中会面。

左良玉说到“皇太子”在南京被逮下狱的事，当着袁继咸的面就大哭起来。当然，袁继咸知道他这是在做戏。随后，左良玉取出“皇太子”密谕，召集手下主要的将领，当着袁继咸的面宣读。接着就设坛刑牲，和一干部将们歃血为盟。部将们欣然附和。大家逼勒着袁继咸一同前往南京清君侧，以救太子出囹圄。但是，袁继咸却认为“皇太子”真伪未定，那道所谓的“密谕”，更是来历蹊跷，做不得数的。袁继咸正言厉色，娓娓劝稿诸将回师西上，请求他们以大局为重，爱惜百姓。无奈左良玉执意要铤而走险。他的儿子左梦庚更是推波助澜，火上浇油，局势一时不可收拾。
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8 x- |; {( Z$ G2 ^* Q袁继咸回到九江城后，命令自己手下的部将坚守九江，不准左良玉军兵进城。谁知，袁继咸的部将张世勋却跟左良玉私下里勾结起来，在当日夜间纵火焚烧了九江城，左良玉部众乘势突入城中，烧杀抢掠。袁继咸
5 X) K8 F0 w5 `+ q( f. ?被左良玉部将劫持，他几次投水自尽，都被救起。左良玉苦苦哀求袁继咸见机行事，袁继咸生死不能，最后无可奈何，只好勉强答应了左良玉。但是他勒令左部不许烧杀抢掠，残害百姓。
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左部东下时，前锋在铜陵灰河一带遭受黄得功所部的狙击，溃不成军。左部汹汹的势头，暂时被遏阻住了。

史可法接到这份快报，心里略微安定了些。然而第二天，他正要率军北上往盱眙方向去的时候，他又接到了黄得功的八百里加急快报：四月四日凌晨，左良玉在军中突然殒命。他死后，部将们立即推拥他的儿子左梦庚为主帅，将袁继咸囚禁在军中，继续引兵东下。左军先后占领了彭泽、安庆等地，前锋直逼黄得功中军所在的太平府。
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. ]  p& u, |" P4 N3 l" D此时，史可法真的是有些一筹莫展了。正当他还在犹豫是否再次回师西顾，援助黄得功所部，阻击左梦庚的大军东下时，突然又从淮北传来更为糟糕的急报：四月初五日，满洲豫亲王多铎，统帅十几万八旗兵从河南归德府挥师南下，已经渡过黄河。淮河一带州县望风归附。史可法大吃一惊，他没有想到满洲人行动如此快速。于是他权衡了一下，只好一边仓促举师北上，向淮河上的重镇盱眙推进，一边传檄各镇，向他靠拢，准备应战。

: q# ]: l0 a7 e1 V  S: j2 Q8 u史可法心里苦笑着想：这场战争拖了一年时间，到头来，自己还是没有胜算的，自己一退再退，最后还是被逼入了绝境。都说人算不如天算，其实，应该反过来说才是！难道这么些年的圣贤之书，都是白读了吗？

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刘思任来到燕子矶的那个傍晚，就悄悄吩咐杨七儿当天夜里潜回南京城里一趟，第二天向卢九德汇报一下自己九江之行的情况，顺便再跟刘兴交代一下安庆茶庄胡掌柜那边的事。

另外，他还让杨七儿去找一下太医吕虚室，请他上“雪砚斋”给范双玉过一下脉。自从入春之后，双玉的病居然出人意外地有些转色了，这让他又惊又喜。看来，这些日子吕太医开的药方还是管用的，难怪吕老爷子在南京城里，有神医之誉。
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+ I  a: w3 s2 U5 _% n杨七儿拿着锦衣卫的牌子进了南京城。第二天一早，他先去了“明泉茶庄”，跟刘兴说了安庆茶庄关闭的事宜。刘兴说：“刘先生这账头一下子就缺了二千两银子，不知道那边怎么补上呢？！”
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1 Z7 c' `1 d' ]4 Z) P杨七儿叹口气说：“刘先生说了，皮之不存，毛将焉附？”
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$ T2 t2 o$ L/ P' d# v2 J; A- u刘兴听了，只是摇头。

: y$ ~7 M" Z! J$ q$ Y6 e* ~杨七儿按照刘思任给的地址，到朝阳门那边去接了吕虚室，奉上了开箱金和药金，然后雇了一辆马车，带着他一起到秦淮河范双玉住的河房。杨七儿以前跟刘思任来过两次“雪砚斋”，不过没有上楼见过范双玉，只是跟侍女小砚见过面，两下里都是认得的。
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砚儿见到他带着吕虚室来了，故意不理他，就带着吕虚室上了楼，把杨七儿留在楼下客厅里。杨七儿在客厅里抓耳挠腮的，猴急了一通。过了一会，砚儿下楼来，磨磨蹭蹭地给他上茶，随口也问了些刘思任在外面的事。杨七儿一边答着话，一边不住地拿眼睃着砚儿。砚儿被他瞅得脸红了，就说：“杨大哥眼神好不安分哩！”

杨七儿笑嘻嘻地说：“砚儿，我看你这身蜀锦夹衫挺合身的，跟你这俏身材正般配。”

砚儿“啐”了他一口说：“你嘴头要长疮了。看我不告诉刘先生！叫你嘴上流脓。”
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& A6 ]. Z% d# t0 i, s杨七儿起身凑近她笑着说：“小姐姐，你真舍得吗？！要不，什么时候我给你带两匹苏缎来。你要打扮起来，这河房一带，也是上的台面的。”
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1 ?! @2 d6 A) n8 j' @砚儿说：“谁稀罕你的东西。”她走到一边擦着桌子说：“嘿，前而我看到了，隔壁的蓝姐儿开春的时候，不知从哪里扯的一匹银白绢缎子，水灵灵的，做的好裙衫，招摇着哩！”
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5 `' y! @; E- h) C" C1 ?, n0 {杨七儿笑着说：“那我就送你两匹油白湖绢。”说着，见砚儿扭着细长白嫩的脖颈，样子亲切动人，就轻轻地掐了一下她的手。

  O- [+ F+ |1 H# T+ G- y, h砚儿粉红了脸，正待生气，范双玉声音孱弱地喊着要她上去给吕太医上茶。砚儿看了杨七儿一眼，一扭身就跑上楼去了。到了楼梯口，她又回眸朝杨七儿偷偷笑了一下。杨七儿喜得手脚不知往哪边放着，浑身麻酥酥的，心里只是发痒。

过了一会儿，砚儿陪着吕老太医下楼来了。砚儿故意板着脸不理杨七儿。吕虚室脸色舒展着，一边咳嗽，一边笑着跟杨七儿说：“小杨哥，你回去跟刘先生说，范小姐这病有些转头了。我估计在入冬前，应该是没有什么大碍的。不过她甚至虚弱，需要进些补。回头我回去配些药，你随我去拿过来给她服用。——对了，你代我跟刘先生问个好。其实呢，范小姐这病回恢复得快，也是前些时刘先生来的时候多了。这气呀，还得本主来扶持的！”
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他又笑了一下：“老朽只能治身体之病症，却不能治心病。”