【长篇小说】《最后的刺客·专诸》（9）

柞里子

§5 (1)

: w# l+ I% [( x% ^, m2 Q专诸失踪了。找鱼肠剑的那两拨人一致得出这么一个结论。一致？不错。难道那两拨人一个个都那么傻？那倒不见得。不那么傻的想必也有，只不过不那么傻的大概都死在一把普通寻常的剑下。死了，就不能再算是人，既然不能再算是人，自然也就不能再说是那两拨人中之一。等到不那么傻的都死尽了的时候，专诸自然就是众口一辞地失踪了。专诸等这一天并没有等多久，世上不那么傻的人并不多，远比专诸想像的要少。

寻找鱼肠剑的那两拨人走了，失踪了的专诸却还在原地晃悠。他不仅换了副面孔，不仅在腰绦上挂了一把普通寻常的剑，而且也换了衣服、换了船。衣裳是潇潇子送的，船也是潇潇子送的。潇潇子不仅送衣、送船、送酒食，也没少送钱，更没少投怀送抱。公子光的日子也不过如此吧？公子光当然更有钱，也更有势，但他的女人能有潇潇子这么令人销魂么？专诸这么想，他不知道公子光的底细，也不知道潇潇子的底细。可他这么想也并没有想多久，潇洒兼销魂的日子并不如他想像中那么容易消受。以前是隔三间五就有人找上船来找麻烦，如今麻烦走了，回想起来就成了刺激。如今没那刺激，日子渐渐乏味。此外，潇潇子在不知不觉中成了他的主子，不来的时候叫他等，空等；来了，对他指颐气使，仿佛那把他抚养成人的老头子复活了。往日单身生活的孤独，回想起来就成了自由。如今没那自由，心情渐渐忧郁。

这一日，夕阳西下，片片火烧云化做堆堆青泥。专诸料定潇潇子不会来了，换上件粗布衣裳，把剑挂了，下了船，信步顺着湖畔小径走。不觉来到一家小酒店，多日不曾来、往日惯常来的一家小酒店。酒店里的老板、夥计、客人、妓女还都是些熟悉的面孔，他却成了生人。他推门进去的时候，酒店里的客人都扭过头来看他，他不自在，人家也不自在。老板与夥计是做生意的人，做生意的人讲究的是一回生二回熟，不同一般人一般见识，赶紧堆下笑脸，把他让到角落里的一副坐席。妓女也是生意人，有几个懂得生熟通吃的立即抛过媚眼儿来。这酒店只有一、两种 酒，只有三、四种下酒的菜。他叫了以往惯常叫的酒、点了以往惯常点的菜。酒菜上席却都变了滋味，难以下咽。看着其它的客人喝同样的酒，吃同样的菜，津津有味，方才醒悟：变了的是他 的口味，并不是酒店里的酒菜。这“醒悟”令他感到一丝惊喜，他终于与一般小民百姓不同了。也令他感到一丝惶惑，因为这“不同”，靠的是一个女人对他的青睐。靠男人吃饭的女人担心失宠，靠女人吃饭的男人除去担心失宠，还多一份惭愧。女人吃男人，天经地义；男人吃女人，没出息。不是么？

- q! A6 I$ d& s3 H8 j不知道是因为酒菜不合口味，还是因为心绪不畅，或是因为二者兼而有之，专诸没在酒店坐多久。他走出酒店时，夜色刚刚降临。湖畔荒村的夜色，无非是几点渔火，天晴时外加一天星斗，月中时再添一轮明月。这一晚适逢月中，月亮正圆。不过，有云，也有风。云不少，风挺急，月亮在云间奔走，天幕时明时暗，渔火在芦叶荻花丛中闪烁，扑朔迷离。专诸没有文人骚客的气质，自然景观本不应当影响他的心情，但他居然走错了路。他本来是想回船上去的，出门应当右转，却信步向左。走了将近一里许，方才发觉方向错了，正要回头的时候，听见前面黑暗中忽然传来喊叫。

9 b; b* i* Y. E9 q1 Q专诸停步，侧耳一听，仿佛是“把剑留下，饶你一命！”他下意识地伸手摸摸腰下的剑，还好，剑还在。该不是要我这把剑吧？谁要这把破剑？又不是鱼肠，他想。果然不是。一个人从黑暗中跑过来，步履蹒跚，手上倒提着一把剑，闪闪发光，端的是一把宝剑！月亮从云中奔出，月光在那人脸上划过，脸色惨白、凄凉，透出几分悲愤，透出几分正直。三条汉子从黑暗中追出，月光恰好被云藏起，专诸看不清三条汉子的脸，只感到一股凶狠的杀气。步履蹒跚的那人跑到专诸跟前四、五步的时候一个踉跄跌倒，三条汉子追上来，突然发现专诸，大概是因为吃了一惊，一起煞住脚。其中一个呵斥道：什么人敢来碍老爷的事儿！专诸不答，拔出剑来反问道：我这儿也有一把剑，你们要不要？三条汉子不由得把目光聚集在专诸的剑上，一把普通寻常的剑，在黑暗中并不闪闪发光。方才发话的那汉子看了一眼，发一声冷笑，说：你这剑也配称剑？在老爷眼中不过一块破铜烂铁！　专诸说：就算是破铜烂铁吧，却照样能杀人。杀人？那汉子反问，你能杀……他也许是想说：你能杀谁？或者：你能杀我？但那“谁”字或者“我”字并没说出口，不是他不想说，是他已经没有思维能力了，那把被他称之为破铜烂铁的剑已经刺进了他的喉管。剩下的两条汉子不傻，不想作无谓的反抗，但是已经晚了。在倒下之前，喉管上也多了点东西，一个不该有的洞。

  C/ c- G9 ^" r( V( K+ m专诸失踪了。这一回，得出这结论的是潇潇子。在专诸杀死那三条汉子的次日傍晚，潇潇子上了她送给专诸的船。她立刻感觉到不对头：船上只有女人的气息，她潇潇子自己的气息。她带来两个漆黑描金食盒，食盒里有酒、有肉、也有鱼，像她第一次登上专诸的草篷船。那一日恰好是一年前的今日。女人喜欢回味过去，对这种事念念不忘。男人喜欢展望未来，往往把这种事的价值忽略了。专诸并非有意挑选这日子失踪，如果不是前一晚发生那件意外，这时候他大概会同潇潇子在一起，分享这酒、分享这肉、分享这鱼。前一晚究竟发生了什么事？除去杀死三条汉子，他还结识了一个人。那人当时已经一天没吃饭，否则，那三条汉子也许根本没有机会死在专诸的剑下，虽然也会死。专诸救了那人，那人令专诸对未来有了一种新的希望。一个快要饿死的人，能给专诸什么希望？那人要是饿死了，或者死在那三条汉子的剑下，史册上就会少掉两个名字。可那人没有那么死，于是，史册上就多了两个名字，一个是伍员，字子胥，后人多称之为伍子胥，因为《史记》有伍子胥传。另一个就是专诸，“专”字没有“鱼”旁，也因为《史记》是这么记载的。

与专诸不同，伍子胥不仅来历清晰，而且来头不小。即使史册上少了伍子胥这个人，也不会遗漏他的先祖伍举。如今知道伍举的人可能已经不多了，但听说过“一鸣惊人”这成语的人大概还有不少。“一鸣惊人”这四个字不是伍举说的，不过，这四个字之所以成为成语，却同他伍举脱不了干系。早在公子光、专诸、伍子胥这帮人问世之前六、七十年以前，楚太子熊侣即位为楚王，死后谥号庄，史称楚庄王。楚庄王即位之后，三年不出号 令，日夜沉迷酒色。三年之后某一日，忽然心血来潮，下令国中：有敢进谏者，杀无赦。令下之次日，大夫伍举求见。楚庄王左拥右抱，坐于钟鼓之间，问伍举：你没见到那命令？伍举说：我又不是来进谏的，不过来打听个事儿。楚庄王说：什么事？伍举说：山上有只鸟，三年不飞，三年不鸣。敢问大王那是只什么鸟？楚庄王听了大笑，说：那鸟儿不飞则已，一飞冲天。不鸣则已，一鸣惊人。从此戒酒、戒色，奋发图强，任用伍举为政，称霸中原，问鼎周室。“一鸣惊人”四个字于是乎流传人间，以至于今，越两千年仍然为人所津津乐道。
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9 w6 Q" s( X4 z( N* D: ]3 _, t伍子胥的父亲伍奢，官居太子太傅。傅，就是师傅的意思。太子有师傅二人，正部级的称太傅，副部级的称少傅。那时候就有部这说法？没有，不过打个比方。否则，缺乏现实的感受，不知那官位究竟有多高。正部级的官不等于部长，副部级的官也不等于副部长。太子太傅、太子少傅也正是如此，虽然级别不低，却都不是执政掌权的官，日后太子登基为王，前途也许不可限量，眼前却是个冷板凳。伍奢为太子太傅的时候，任少傅的人姓费，名无忌。这费无忌是个急功近利之徒，冷板凳叫他受不了。四年前楚王叫他去秦国替太子相亲，费无忌看见秦公主色美，又猜楚王是个好色之徒，心中于是冒出个跳下冷板凳的计策。回报楚王时费无忌说：秦女是个绝色，大王何不自己娶做夫人，另外替太子找个妞？楚王果然好色，欣然肯首。从此，费无忌就卸下太子少傅之任，成了楚王的宠臣。费无忌心知因此而得罪太子不浅，一旦太子即位，自己难得有好日子过，搞不好会难逃一死，于是在楚王面前进谗言，说太子因楚王夺了他老婆而心怀怨望，留在身边恐有不测。楚王设身处地一想：谁能不因此而心怀怨望？幸亏费无忌提醒我，否则，变生肘腋，如何提防？于是问费无忌：你既想到这一层，必定已经想好了对策？费无忌说：楚宋之间的要塞城父恰好缺守将，大王何不遣太子去镇守城父？楚王又欣然肯首。太子去城父不久，费无忌又进谗言，说太子里通外国，大有谋反之意，不如赐死，以绝后患。楚王说：事关重大，没有证据，焉可造次？费无忌说：想要取证，有何难哉？把太子太傅伍奢叫回来一问便知。

' G: d/ _  e3 O# p, S楚王依费无忌之计召见伍奢，要伍奢证成太子之罪。伍奢不肯，费无忌对伍奢说：太子早晚是死路一条，你揭发，不愁无赏，你不干，枉自送了自己的性命。伍奢说：尽忠而死，何乐而不为？我只是替楚国的命运担心。楚王问：此话怎讲？伍奢说：臣有两个儿子，都是不世的英才，大王杀了臣，他们二人必然会为臣报仇，楚国从此哪能还有安宁之日？楚王说：这有何难？寡人命你修书一封，将他两人叫来，他两人若来，寡人免你父子一死，不来，杀无赦。如此这般不就免了后患？伍奢说：臣敢不遵命？不过，长子伍尚为人忠厚，想必会听臣的吩咐，少子伍员桀骜不逊，恐怕不会听命。
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+ i* U% {% b' }5 m, T9 }+ V" k楚王不信伍奢之言，一面遣人刺杀太子，一面遣使者持伍奢的书信召伍尚与伍员。太子预先得了消息，潜逃宋国。使者赶到伍奢府上之时，兄弟二人正在下棋。伍尚下子，慎重沉着；伍员下子，挺而走险。一局棋正下得难分难解之时，司客呈上使者持来的伍奢的书信。伍尚看毕，声色不动，递给伍员。伍员看罢，推局而起，说：这自然是个圈套！你我应召而去，岂止救不了家父，还得搭上你我两条性命。伍尚说：这话固然不错。不过，家父既然有书信来叫你我去救他一死，你我如果不去，日后又不能替家父报仇，岂不是徒徒留下一个不孝的罪名？伍员说：你怎么就知道日后不能报仇？伍尚说：报仇与就死，哪样难？伍员略一思量，说：报仇难。伍尚淡然一笑，说：不谋而合，我也是这么想。为兄的扪心自问，才干不如你老弟。我就不同你争，把难的让给你，我去做那容易的。
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! p$ x& P: g! _+ ?/ _- h% ~0 t兄弟两人当下挥泪作别，伍尚出前厅见使者，伍员负弓仗剑从后门走脱。楚王将伍奢、伍尚一同处斩。伍子胥侥幸逃到宋国，与太子相会。不久，宋国内乱，伍子胥又与楚太子一同逃到郑国。郑国善待楚太子，楚太子却背着伍子胥与晋国暗中勾结，谋图占据郑国，以郑国为基地反攻楚国。那时执郑国之政的正是子产，楚太子初出茅庐，哪是子产的对手？自然是落得个身败名裂的下场。伍子胥虽然不参与阴谋，毕竟不安，于是决意投奔吴国。当时自郑去吴，非得路过楚境不可。伍子胥一路遭楚人追杀，九死一生，潜入吴国境内之时，身无分文，沿途乞讨，苦不堪言。那一日，乞讨不着，不得已挂出草标，想要变卖那传家的宝剑，岂料招来三个识货的强盗，倘若不是遇见专诸，早已化作强人剑下冤魂。

专诸杀了那三个强人，把伍子胥扛回船上，以酒肉相款待。看看伍子胥精力恢复了，专诸说：你是什么人，我不敢说。不过，自信对刀剑还不算外行，你既有这么一把宝剑，想必来历非同寻常？伍子胥于是把自己的身世与经历，细细说了一回。专诸听了，将信将疑。伍子胥说：你是吴国人，不知道楚国的事情不足为怪。公子光是谁，你总该知道吧？专诸不答，却反问道：你认识公子光？伍子胥点头，说：数年前公子光出使楚国，曾经特别枉道见访。只要能见到公子光，你我就有希望了。专诸听了，淡然一笑，说：你出身名门望族，又同公子光有过一面之缘，你见到公子光，飞黄腾达自不在话下。我不过一介草民，来历不明，身世不清，我能有什么希望！伍子胥说，你是我的救命恩人，没有你，我还不早已死了！还分什么彼此？从今往后，我的就是你的，有富贵，同享受。再说，你有这一身本事，只差没人推荐，我把你推荐给公子光，你自己难道还不能干出番光宗耀祖的事业来！哪还要靠我？
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专诸不知道自己的祖宗是谁，对于光宗耀祖的说法没有兴趣。不过，他倒是的确想干出一番惊天动地的事业来垂名史册，不想把他那杀人的本事白白浪费在杀几个区区小贼的身上。我的本事真那么有用？专诸问，他想起潇潇子说过，他那本事只是匹夫之勇，成不了大事。伍子胥仿佛看透了专诸的心思，说：也许有人嘲笑你的本事只是匹夫之勇，这种人不懂得用人之道。会用人的，不要说是有你这样本事的人，就是鸡鸣狗盗之徒，也能令他们办成大事。公子光是这么会用人的人么？专诸问。如果他不是，伍子胥笑道，我会冒着九死一生的风险来投奔他？专诸听了，心下琢磨道：这人说话，条理分明，一针见血，想必靠得住。退一步说，即使他这话不可靠，靠男人吃饭总比靠女人强，况且我于这男人有恩，不能算是白吃。于是拿定主意，对伍子胥说：既然如此，事不宜迟，今夜你先在我船上 歇了，明日一早你我就去找公子光。

无墨

“靠男人吃饭总比靠女人强，况且我于这男人有恩，不能算是白吃”，哈哈！真会替自己找台阶！