【长篇小说】《最后的刺客·曹沫》（14）

柞里子

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戏场在柯邑的迎宾馆正厅，日子是八月十五，戏是正午差一刻的时候开始的。那时候，齐侯作为主人，已经在厅前走廊上恭候客人。鲁君作为主客，首先拾级而上。徐君不曾来，邹、莒、滕三小诸侯依次跟在鲁君之后。每位诸侯都由一名大夫陪同。陪同鲁君的，不用说自然是曹沫。曹沫那日披一袭猩红丝袍，腰下挂一把长剑，剑鞘包金，在猩红丝袍的衬托之下格外抢眼。曹沫刚刚登上走廊，站在廊边的司仪大喝一声：“解剑！”两个锦衣护卫应声奔到曹沫面前，曹沫好像大吃一惊，忿忿然瞪了护卫两眼方才慢腾腾把剑解下来。我立在齐侯身后，看见曹沫的表演可圈可点，心中不禁暗笑。
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五诸侯依次各就宾主之席，接着钟鼓齐鸣，随后是一曲排箫与笙的合奏。乐声停下来之后，齐侯起身离席，走到厅子中央。鲁、邹、莒、滕四国诸侯见了，知道齐侯要致欢迎词，纷纷起立。曹沫假做搀扶鲁君，向前跨了一步。没人留意，也没人觉得有必要留意。刀剑不是都解下来了么？还有什么可担心的？所谓没有人，当然是除我之外。我不仅留意到了，而且也有些担心。担心什么？担心曹沫失手。如果曹沫不能一出手就得手，那他面临的只有死路一条，谁也不可能出面救他，包括我在内。这一点，那一日我在望云楼对曹沫反复交代清楚了。万一曹沫失手了，他曹沫死而无憾，也绝不会怪我。这一点，那一日曹沫在望云楼也再三对我讲明了。不过，我知道话虽这么说，曹沫绝不会真的死而无憾，我也绝不可能对他的死问心无愧。这么一想，我忽然产生一种冲动，想要制止曹沫出手。不过已经晚了，就在这冲动产生的那一刹那，曹沫出手了。他手上虽然没有剑，却依旧用了一招石破天惊，那既是最凶狠的剑式，也是他最擅长的剑式。我同齐侯比过剑，齐侯不是我的对手。如果曹沫手上有剑，齐侯绝对接不下这一招。不过，曹沫手上既然没有剑，如果齐侯能及时拔出剑来，曹沫的手臂能不被砍下来么？我没功夫细想，也没有必要去细想，因为结局已经在一瞬间完成了。齐侯不仅及时拔出了宝剑，而且及时砍下了一剑。不过，齐侯那一剑砍空了，不是砍错了地方，是曹沫及时收回了手臂，不仅及时收回了手臂，而且还在收臂的同时甩出了衣袖。不是女人请安时的那种甩法，没有那么潇洒、那么飘逸。曹沫甩出的衣袖像一股绳，或者不如说更像一条蛇，衣袖不仅缠住了齐侯的剑，而且缠住了齐侯的手腕。但见衣袖一抖，齐侯“啊哟”一声，剑脱了手，身子一个踉跄，正好跌入曹沫怀中。曹沫闪开身，伸出右手，一把从背后揪住齐侯的衣领，左手从腰间抽出那雁翎来，架在齐侯喉结之上。厅上顿时一片混乱、一片喧哗。雍廪率领立在台阶之下的卫队匆匆奔上厅来，看见曹沫手中握着那雁翎，大惊失色地喊了声：“雁翎刀！”这三个字一出口，厅上顿时鸦雀无声。一厅子的人好像都被人点了穴道，一个个呆若木鸡。


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曹沫踌躇满志地笑了一笑，说：“不错。雁翎刀！算你识货。都把刀剑给我慢慢地放到地上，然后一个个给我慢慢地退下台阶去。否则，我就一刀宰了齐侯！”

曹沫说罢，略微放松了右手，给齐侯一个喘息的机会，齐侯接连咳嗽三两声，勉强吐出：“还不照办”四个字。
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  j) z, U6 _$ G等雍廪领着卫队退下之后，我对曹沫说：“你虽然手握雁翎刀，只可惜你并不是雁翎刀主，这里也不是江湖。你以为你有了这把雁翎刀就能胡作非为了么？”
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曹沫说：“笑话！我曹某人是胡作非为的人么！”
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“那你究竟想干什么？”

“讨个公道。”

0 H  n9 y7 w* h# r; C“讨个公道？”我说。“那倒巧了。今日齐侯请鲁、邹、莒、滕四位诸侯来，意思正是要请四国与齐国结盟，一同维护公道。”

曹沫冷笑一声说：“齐人也知道什么叫公道？”
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; a2 Q/ a$ p% c! x- a4 C/ C# }我说：“你别欺人太甚。你倒说说看，什么叫公道？”
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" N" v, ?; k9 i+ A曹沫说：“齐人要是还知道什么叫公道，怎么不归还侵吞鲁国的领土？”
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* t" e5 d! `2 @. u4 H/ o我听了假做一惊，说：“怎么这么巧？要不是你窜出来捣乱，把刀架在齐侯脖子上，齐侯这会儿恐怕早已把归还鲁国失土的声明当众宣读完毕了。”
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/ Y5 I) Z" K& }8 V. F曹沫听了也假做一惊，说：“什么？宣读归还鲁国失土的声明？休要哄我！”
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$ E4 X+ P% I$ P" g2 F% p0 Y0 D我说：“这么大的事情我怎么敢哄你。你不信，你问齐侯。”

曹沫把雁翎刀从齐侯脖子上移开一寸，气势汹汹地问齐侯：“管仲说的可是真话？”
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2 }! v7 Y  Y: a  @: u2 ^5 j4 [/ E齐侯与我交换了一下眼色，然后点点头说道：“千真万确！”。


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这场戏是怎么收场的？齐国国史有如下记载：鲁刺客曹沫胁持齐侯，请与鲁君歃血为誓，归还鲁国失土，齐侯处之泰然，欣然应允。鲁、邹、莒、滕四诸侯深感齐侯舍利取义、大公无私之德，心悦诚伏，共推齐国为盟主。这记载虽然忽略了细节，基本属实。齐侯受了一场虚惊，唉声叹气地在床上躺了好几天。外面对曹沫劫持齐侯一事的看法不尽相同。有人相信齐侯的确本有归还鲁国领土的意思，有人认为那显然是被曹沫逼出来的结果。不过，无论是持哪种观点的人，都佩服齐侯临危不乱的本事和重诺守信的品质。于是，没隔多久，徐、卫、陈、许、蔡、燕等国就相继遣使来临淄，请求加盟，齐侯于是不再唉声叹气，打起精神，兴高采烈地做起盟主来。
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* n: u. B& S& s至于曹沫呢，回到鲁国之后，名声大噪，不仅鲁国人把他视为英雄，外邦诸侯卿相也都佩服他的勇气与胆量，争相与他结识。面对这暴起的名誉，曹沫本人却似乎不怎么感兴趣。我怎么会知道？因为曹沫在那期间给我来过一封信，信中对绝口不谈胁持齐侯的壮举和功绩，却写下这么一段话：


) u4 a* [  r  Z( t; F. |少时一贫如洗，怎么能挣大钱竟然成了唯一的奋斗目标。俗话说：饥不择食，慌不择路。穷慌了，什么都干。甚至连走私与杀人这类君子不齿的勾当，不仅肯干，而且干起来还居然问心无愧。后来无意中获得雁翎刀，原以为是飞来鸿福，岂料化作一场隐祸。不敢再在江湖上混，不得已而藏身军营。本以为从此沉沦士伍，再无出头之日。岂料又因祸得福，从无名小卒一旦而为三军之帅。于是，折矢誓志：事君以忠、报国以功。又岂料事与愿违，三战三败，丧师辱国。正以为山穷水尽、无地自容之际，却又忽然时来运，……真所谓：命不由人，运不由己！不知究竟是人生如梦呢？还是梦如人生？

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看完曹沫的信，心中感到点儿什么，也许是愁，也许只是闷。信步走出大门，险些儿与鲍叔撞个正着。我说：曹沫可能要隐退了。你说什么？鲍叔睁大眼睛问。他当然不是没听清楚我说的是什么，只不过是不相信他清清楚楚听见的话。鲍叔属于急流勇进那一类，他不能理解曹沫的心境，不足为奇。你不信？我反问。鲍叔摇摇头头。咱赌什么？鲍叔又摇摇头头。我笑了，我知道他之所以不肯赌，不是因为担心他自己输，是因为担心我输。半个月后，消息从鲁国传来：说曹沫坚请辞职，鲁君再三挽留不住，只好听他去了。他去了哪儿？没人知道，包括我在内。他为什么要隐退？也没人知道，不过，这当然并不包括我在内。至少，我自以为如此。我知道曹沫是个赢得起的人，不能急流勇退，还怎么能算得上赢得起呢？
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曹沫隐退之后大约过了半年，有个陌生人在我的门房里留下一个包裹。我拿在手上掂量了一下，轻得很，肯定不是想走我的门路的人送来的金玉珠宝。我把包裹的封皮解开，里面又是一层封皮。不过，这一层封皮不是麻布，是绢。绢上有四个字，四个什么字？“物归原主”。我没有再打开这一层封皮，因为我已经知道这里面的东西是什么。我没法按照曹沫的意思去“物归原主”，因为雍廪不巧在一个月前就病故了。不过，我也并没有把那雁翎刀据为己有，而是亲自把它送回了青陵。雁翎刀的真正主人难道不是雁翎刀主么？这才是真正的物归原主，对吧？

狸猫

这添油加醋，油和醋都添加的好。哈哈