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秦淮河畔
第一章 白露 15
刘思任这时已经喝了几碗的鸡醪酒,脸上发光,心情不错,就笑着说:“这贾某定然是背约了,这种出身寒家的读书人,倘若一步登天,极容易会翻脸不认人的,原是小家子气。”
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杨七儿叹了口气说:“如果只是背约的话倒也罢了。——那贾某才气果然是有的,到了南京,三场一过,果然中了个亚元举人,好不兴头。真是人一走运连门板都挡不住啊。可是,没想到三娘这边却祸起萧墙。那年秋天,他们家忽然着了火,烧的家无片瓦,不久后父母又双双病故。这可就苦了三娘了。三娘在扬州举目无亲,她想起了当时贾某的诺言,于是她就抱着一丝侥幸心理,跟邻家借了些钱,要到南京去寻贾某。那时她还不知道贾某已经中举了,只想有个找个人倚靠。扬州到南京不远的路,不几日就到了。三娘是个极乖巧的人,嘴巴甜,很快就找到了贾某。贾某那时正在得意上,见到三娘时,吃了一惊。当初他说要娶三娘,不过是随口说说,敷衍一下而已,这时只好假意跟三娘周旋,还骗三娘失了身,然后呢,找了两个人贩子,悄悄地把她卖到了镇江的一家青楼。这姓贾的够阴的了。”他嘿然一笑:“跟沈掌柜有的一比呀!” & A+ X( v2 ?. k6 |( G# h
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' c8 `. W2 w3 B- n! d% ]刘思任摇着头说:“读书人读的是圣人之书,不过却多畜生之辈,这贾某果真是狼心狗肺。——说了半天,该是这贾某是没心肝才对,怎么反变成了鱼三娘是没心肝了?” " N# q' }' t7 ]
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/ ]5 K+ q) z9 ?& g8 P杨七儿笑着说:“这正是奇处哩。先生更进一碗酒,听小的慢慢道来。”
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刘思任笑着说:“七儿,什么时候我要请你到咱们的茶楼,把这段书好好说一说,风化一番。” 4 e. Q' j" w4 E6 K( m! q) H+ u
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* }3 n9 K' H+ J& `; r5 F4 e杨七儿说:“那敢情好。——好在三娘为人伶俐,一次,她在鸨母逼她接客的时候,花言巧语地把客人给灌倒了,然后换了客人的衣服,再在房间里狠狠地放上一把火,趁乱就逃了出来。她不认得路,这一逃没想到就逃到了金山,恰好又忙里瞎转地撞到了‘雨庐’。就这样,睡翁看她身世可怜,就收留了她。”
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刘思任点点头说:“这柳老爷子表面上看起来古怪,森冷,其实人还是不错的。今天他一听说三娘他们被擒住了,哗啦一下就下了他的宝贝木榻,显见他对三娘的真切关心,估计这也是他答应让出金山岛的缘由之一呢。”
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杨七儿继续说:“第二年,那个贾某上京应赴春闱,居然高中了,授了江阴县知县,又娶了朝中礼部侍郎的女儿为妻,好不得意。也是天遂人愿,三娘知道了这件事后,就要睡翁让‘滑鳗’带上两个人,在贾某一家人的大船过长江时,潜在水中,将他们的船底凿了一个大洞,江水汩汩而入,眼见得贾某一家人全都沉入了江中,喂了‘猪婆龙’了。嘿嘿,这招也够损的了。把贾某整死,那是他罪有应得,可是他娘子也陪他死去,显见的三娘的心肠有多狠得了!” 7 Q, y' \- f$ M7 r. j0 ], B
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刘思任凝思着说:“三娘的手段虽说是过了些,不过对于像贾某这样虚仁假义的读书人,也算是应得的报应了。只可惜了他的娘子。” & e2 b0 p: P6 V
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: E* g& Z- s) [! |杨七儿忽地又一笑说:“先生晚上难道没有看出来,这三娘好像对你挺眷顾的?!” 0 s5 @% z) }3 E! x$ V7 W9 l+ f4 e
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5 @7 X/ @9 u7 P4 _/ l5 h8 `刘思任微微笑着说:“七儿,这你就不会看女人了。其实,三娘她真正眷恋的人,是朱之瑜先生,而不是我。因为正是朱先生把她给降伏了的,像她这种心性脾气的女人,只会对手段高过她的男人倾心相许的。再兼朱先生清风道骨,玉树临风,满腹经纶,正对三娘的胃口。不过,鲁屿他是闲云野鹤,又已有家室,不知道他们还有没有缘份再凑合?”
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第二天中午,“水月”大船到了南京,拐入了秦淮河。刘思任因在江上已经睡好了几个时辰,因此醒来时神清气爽的。他没有马上到马士英那里去复命,——这样倒显得他像是要表功了,而是先去了“明泉茶楼”看望周修流。进了茶楼大门,只见里面上下一片热闹,生意做的有声有色的。刘思任看了心里喜欢。周修流一见到刘思任,就高兴地说:“姐夫你回来了,我正要找你呢。昨天刘兴从山阴家中来了,说我莘姐说了,秋后我们闽中老家要送菊姐过来,先到山阴,然后跟曹秋岳完婚。估计眼下他们已经在路途上了。” + K8 h) x1 I: d* }: l) ~- a& w
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刘思任听了,也是喜不自胜:“秋岳他知道这事了吗?他要是知道了,还不乐死了!这小子,便宜了他,本来该让他亲自上闽中去迎亲的。” 0 {* m0 u/ V/ A4 H$ R
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: A! }5 z- r- D. r& x周修流说:“他呀,这些天老是和田川先生凑在一起,缠着钱牧斋先生要看万历本《论语》,可是牧斋又忙于朝务,虚与委蛇,不能像以前那样陪他们风雅了。牧斋最感兴趣的《两汉书》,田川又是久久没有个说法,老是像挠痒痒似的,逗得牧斋欲罢不能,因此他的那本张抄本《论语》也不轻易亮相,两下里都遮遮掩掩的,就僵住了。秋岳和田川先生两人还在南京城里四处网罗古物,名书画什么的,趣味相投,这秋岳,亏他还当过监察御史呢!昨天他一听说菊姐就要过来了,喜得抓耳挠腮,手足无措的,当天下午就匆匆雇了辆车子,乐颠颠地赶回嘉兴秀水老家去了。倒是把田川先生一人抛在这里,失魂落魄,长吁短叹的。”
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5 O# L% [, r/ k; w4 R刘思任沉吟了一下:“眼下是九月初,秋茶马上就要上市了,今年闽中那边我吩咐过了,想让庄白先生押茶过来。上次刘兴去闽中办理商船被扣的事情的时候,我让他顺路去了趟周家庄,要他请庄先生出山一趟,顺便散散心。”
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周修流说:“对了,刘兴还说庄先生要跟菊姐一起过来的,这下子热闹了!” 8 U4 g+ ]$ N! P( v
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刘思任笑了笑说:“有庄先生跟周菊他们一起走,咱们可以放心了,估计抚台张肯堂先生也会派人送亲的。——至于太湖那一带茶叶的采购,今秋我想就你去看看吧,你也该熟悉一下茶行的运作了。你准备一下,明天就动身,看完太湖的茶情后,你就顺路去山阴,准备你姐姐的喜事。这次周菊的婚事,我想办得热热闹闹、风风光光,你周莘姐老是跟我念叨着这事呢。茶楼这里的事,就由杨七儿和周发先看着。”他想了想,笑着说:“流儿,你还记得上次你在枫桥遇到的那个红歌姑娘吗?”
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周修流脸上一热,点了点头。刘思任笑着说:“你到了太湖后,别忘了抽空到西洞庭山上去看望人家。这是一位好姑娘。” * s: I% u: [* R! ]* ]
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周修流嘟囔着说:“姐夫,看你说到哪里去了?她是她,我是我,有什么好看的?”他忽然想起了什么:“对了,姐夫,你是不是觉得红歌他长得有点像谁呀?我一时说不上来。”
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刘思任暗地里吃了一惊,心想,难道周修流也见过梅云,觉得她们长得像?可这是不太可能的事。因为梅云在世和他在一起时,周修流可是一直呆在闽中的。不过,他也觉得红歌好像有点像谁,是那眼神,却一时间想不起来。他笑着说:“如果是这样,那么你见了她后,不是就显得更亲切了吗?!” |