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[秦无衣] 【长篇小说】江南雨.江南血 13 

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发表于 2009-2-21 06:22:24 | 显示全部楼层 |阅读模式

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 接着来的是刘思任。他忙了一天,此时神情仍然有些疲惫。刘思任向来宾一一行过了礼,周起说:“畏行,你来了两天了,也不吭个声。老夫正等着和你喝酒呢!”


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刘思任笑着说:“老爷子,过会我要敬你三百杯,今日咱们一醉方休,如何?”


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周起说:“老夫宝刀不老,你尽管放马过来。”


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刘思任来到陈知耕身前,笑着说:“陈老爷子,去年给你带的高丽烟丝还上口吧?”


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陈知耕吐了口烟说:“我吃的就是那个味。想当年在朝鲜,军帐中寂寞,就学会了抽上这一口。这些年我自己也种了些土烟,可就是没有那个味。上了年纪了,一日都离不开这一口。”


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刘思任说:“陈老爷子还是这般的硬朗啊。”


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陈知耕忍不住笑了起来说:“我还想再活二十年呢!你师傅可好?”


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他这里提及的刘思任的“师傅”,其实只是刘思任的一个忘年交,他是南京“鸡鸣寺”的一位得道老僧,法号雪江,俗家名叫于松岩。雪江年轻时曾经在水师提督陈磷手下为将,参加过“壬辰战争”,和陈知耕并肩作战,交情很深。他回国后就在鸡鸣寺出家为僧了。他指点过刘思任武功,但是却不让刘思任拜他为师,说是怕落入俗套。因此刘思任对外人提起时,只说雪江是他的化外朋友。然而陈知耕却硬是认定雪江是刘思任的师傅。刘思任笑着说:“雪江大师每日只在藏经楼诵读,清闲得很。他一直惦记着你老人家呢。”


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陈知耕哈哈笑着,一边吧嗒吧嗒的抽着烟。刘思任笑着朝大家拱拱手说:“列位前辈少陪,思任得去安排一下筵席了。”


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方竹枝笑着说:“姑爷,你正好帮我一起去看顾一下酒宴,昨天福州城里送来的几尾张抚台最爱吃的鲜活鲈鱼,厨师正没有主意如何下手呢。”


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于是刘思任便跟方竹枝和周菊一起离了厅堂,到后院去了。刘思任问说周修流到哪里去了?周菊说:“他是个无事忙,哪有闲着的时候?这时候正跟庄户们在庄外杀猪呢。”

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刘思任不觉皱了皱眉头说:“这孩子,玩性太大了!”


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庄白来的时候,手里拎着一个竹篮子,里面装着一瓶酒,一个果盒,一缶茶叶,一些新鲜的山果子。他把竹篮端到周太公面前,笑着说:“太公,庄白这里给您拜寿了。山中偏僻,无以为敬,便以这一瓶陈年果酒,一盒野果,一缶昨日刚出的新茶,还有些野果,为您老寿!”


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周太公高兴地说:“这些都是难得的珍品,老夫喜欢。子清,多谢你费心了。”他让家人把礼物收了,然后又问了几句“明茶”制作的事,便请庄白在一边坐了。庄白默默地坐了下来,只是淡淡地跟众人打了一下招呼。庄白虽然已经年近五十,可是跟万禅林等耆老比起来,显然还只能算是晚辈。因此大家的脸色都有些不豫。


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周太公笑着说:“诸位,庄先生是化外之人,一向不拘礼节,大家请自便。”


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庄白感激地朝周太公微笑了一下。周太公便让家人安排茶水果馔上来,大家一边喝茶聊天,一边等待着福建巡抚张肯堂的到来,然后开席。张肯堂是福建省最高级别的长官,他成了今天筵席的当然的压场人物,也是周献邀请的唯一一位官场中的人。他如果能够到来,定然会给寿筵生色不少。


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可是一直到了日影西斜的时候,张肯堂还没有来到。几个老头就有些不耐烦了,他们嘴上不说,心里却在抱怨,觉得这位巡抚大人的架子未免太大了,不说周献致仕前官阶比他要高,就是看着周献在松江府时对他的提携,这次他也应该给足他的恩师面子才是。

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周太公考虑到来客中除了庄白之外,都是上了年纪的老人,怕他们耗不住精神体力,于是就吩咐赵及开席。酒宴就摆在厅堂上。大家相互推让了一番,最后按万禅林的意思,把上座空出来,留给了还没有来到的张肯堂。这一是对朝廷命官的尊重,二是考虑到张肯堂不期而至时,众人面子上也说得过去。


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万禅林笑着说:“张大人虽然是晚辈,不过毕竟是朝廷的封疆大吏,这上座理应由他来坐。”


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周献也不再说什么。他让赵及去叫了刘思任和方竹枝、周修流上来。刘思任在庄白的下手坐了。他先代周莘,女儿断桥和自己,敬了太公三杯酒,太公笑着让方竹枝回了一杯。然后是庄白起身给周太公敬酒,太公喝了一杯。接着太公让周修流代他和方竹枝给万禅林他们三人敬酒,三人都满饮了。于是大家觥筹交错,气氛慢慢热闹起来。


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周修流另外又倒了一杯酒,来到陈知耕面前,恭恭敬敬地说:“师傅,这杯酒我敬您老人家,多谢您老这些年的教诲。”


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在座的诸人都知道,周修流这些年趁着学闲时,在跟陈知耕研习武功,学了不少精湛的武艺。陈知耕乐呵呵地说:“你这孩子,这酒我干了。不过以后你要是在外面丢我的面子,小心我揍扁你!”


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众人都笑了。这时家人周发跑了进来,悄声跟站在酒席一旁侍候的赵及说:“赵管家,门外有个要饭的要讨一百两银子,说是没有回家的盘缠了。”


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赵及听了,不怒反笑说:“今天碰上太公大寿,算他运气好。你就到账房封一两纹银,另外再到厨房去打点些热酒菜给他,打发他走人。”


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周发去了一会儿又跑回来了,跟赵及嘀咕着。周修流看到他们俩在交头接耳的,心里好奇,就没有闲心陪酒了。他走过来问说是怎么回事?周发嘴快,说:“少爷,门外来了一个叫花子,给他一两银子,还有酒菜他都不要,说非要一百两银子不可。”


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周修流说:“这哪是要饭的,分明是抢劫。待我去看看。”说着就悄悄地撇下一桌的客人,顾自往府外走去。


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厅堂上的众人一边饮酒,一边畅叙,只是空出来的那个醒目的上座,隐隐地让他们觉得有些不快。而周太公内心里,则是有点隐隐的不安。因为凭着他对张肯堂为人的了解,既然他已经给他的这个得意门生去了请帖,今天又是他的七十大寿,倘若没有什么重大的意外事故,张肯堂是肯定会赴宴的。但是他不想让自己这一丝不详的心情,破坏了筵席的热闹气氛。


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席间,周起和陈知耕,刘思任,庄白都是好酒量,他们拼命地互相劝酒,倒是给酒席增添了不少喜乐的氛围。


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酒宴进行了一个多时辰,正是酒酣耳热的时候。忽然,一个家人匆匆忙忙地跑上厅堂,低声跟赵及说了几句话。赵及慌忙跟太公附耳说了。太公的脸色一下子变了,他颤巍巍地离开座位,悄声跟赵及说:“赵及,你快快去请抚台大人的信使,到‘迎风楼’上来见我!”


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众人不知道发生了什么事,面面相觑。太公勉强笑着说:“大家请继续尽兴,刚刚来了一位朋友,我去去就来。畏行,你跟老夫一起来一下。”他对方竹枝说:“娘子,你好好陪着客人。”

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