【长篇小说】《最后的刺客·专诸》（6）

柞里子

§3 (2)
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待船行到四望一片水，水外只见天的时候，专诸问：“总得说个地方吧？不能只在水里头转？”
老者回答说：“只在水里头转是你说的。我不是说了越远越好吗？”
9 v& U* f6 G# l- O专诸说：“越远越好也叫是个地方？”
老者说：“最远的地方难道不就是对岸？怎么不是个地方？”
“对岸？”专诸反问，露出些许轻蔑的神情。
“怎么？不敢去？”老者嘲笑，似乎是针对专诸的轻蔑。
: M3 _/ O7 i+ g7 Z& O“怎么是不敢？”年轻人好胜，专诸不能例外，“那得明天才能到，船上没吃没喝，也没地方睡，怎么去得了？”
老者听了，又一笑，不再是嘲笑，是得意的笑，笑罢，挥手往船舱里一指，说：“有鱼、有肉、有酒，怎么能说是没吃没喝？这舱里明明有一个铺位，怎能说是没地方睡？”

  [4 K5 ~5 v- H专诸顺老者手指的方向看去，方才发现船舱里多了两个漆黑描金食盒。食盒是为盛鱼、盛肉、盛酒用的，这不错，但未尝不可以藏刀、藏剑。

“怎么？不信？要不要我把盖子掀开让你看个明白？”这一回，老者分明是看透了专诸的心思。
专诸说：“谁说不信？不过，只有一个窄铺位，怎能睡得下两个人？”
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) J- {# G; f& y6 u# U5 r8 D- E9 H0 F老者说：“总得有一个人撑船，哪能两人一齐睡？”
专诸说：“说得好，只是不知道该谁睡？是你？还是我？”
老者说：“你还真会讲笑话，做生意的规矩，照例是出钱的不出力，出力的不出钱。你既收了我的钱，难道还能叫我撑船，让你睡觉？”
专诸说：“自然不会叫你撑船，不过，人困了就得睡，你不怕我打瞌睡时失手，把船撑翻？”
老者笑道：“船翻了，你我一同葬身鱼腹，这种吃亏的事儿你怎么会做？”
专诸也笑，说：“一同死了，还能分得出谁占便宜？谁吃亏？“
老者又笑道：“吃亏的当然是你！我活了这把年纪，早就活够了。你呢？年纪轻轻且不说，连自己是谁都没弄清楚，就这么死了难道不是可惜得很？”

! i) c8 K& x0 V- T: L# V1 f8 g5 e3 H专诸还想跟着笑，可是怎么也笑不出来。老者的话刺中了他的要害，就像他用鱼线切断别人的咽喉一样，又准又狠。不过，毕竟有一点不同，他毕竟没有死。快要淹死的人，连稻草都会当作救命符。专诸也不能例外，他气愤地说：“笑话！我专诸行不改姓，坐不改名，我怎么不知道我是谁？“
; K+ |6 ]1 w+ ^2 [8 A老者不再笑，只摇头一叹，说：“何必自欺欺人！”
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人的要害只有一处，既然已经刺中，再接着往里捅，那是低手过招。老者不是低手，一句“何必自欺欺人！”就像是把已经刺中要害的剑从要害里拔出来，让对手把鲜血如何从要害慢慢流淌出来看个一清二白。
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“你究竟是谁？”半晌之后，专诸问。他以为除此之外，他已经无话可说。
老者却说：“我是谁？无关紧要。你怎么不问我是什么人？是你的敌人？还是你的朋友？”
“我从来没有朋友。”
4 _$ z9 v+ x& \“所谓从来，说的是过去。你怎么不向前看？从来没有的，从今以后就难道也不能有？凡事都有第一回嘛。我同你结个忘年之交，你看怎么样？”
+ V7 T+ G4 w: F' T/ ~8 V* D“为什么？为那鱼肠吗？”
8 e7 j/ a7 }2 K. j# Z4 l0 h“你当真有那鱼肠？”
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& _' M( N  T/ N这句话，老者已经问过一次，一问再问，可见一心一意于此。专诸终于又能笑了，至少，他猜中了老者来找他的目的，可以算是赢了一个回合，没有输得一败涂地。
看见专诸笑而不答，老者说：“你想不想活得平安无事？”
# ~3 R/ P; F8 Y2 Y8 N: g) @“这还用问？谁想招惹麻烦？”
% e) S4 R1 L2 ]4 e4 T* u/ v“你把鱼肠交出来，我担保从此不会再有人来找你的麻烦。”老者说，态度好像认真得很。
“交出来？凭什么交出来？就凭你这句话？”

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老者点头，态度依然认真。专诸又笑了，笑得前仰后合，笑够了，说：“俗话说：亲兄弟，明算账。你究竟是我的什么人，我还不知道，就权当你是个朋友吧，也比不上亲兄弟。我把鱼肠交出来，你总得拿点什么来交换吧？”
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5 _% k: j* H% g! |专诸的话音未落，砰然一声响，一只羽箭破空而来，不偏不倚，正好扎在专诸脚尖前的船板上，箭杆上拴着条丝巾。老者好像吃了一惊，撇下专诸不管，慌忙扭头一望：一条快船乘风逐浪而来。专诸趁老者扭头之际，弯腰伸手，把丝巾一扯，扯断了，拿在手上一看，只见那丝巾上写着十个小字，写的是：“留玺不留命，留命不留玺“。字迹之尾，另有一个鲜红印记，好像是一朵花，又好像是一片云。专诸看毕，老者正好回过头来。专诸把丝巾在老者面前一晃，说：“不是要我交出鱼肠来的么？怎么又换成了玺？”
老者脸上略逞一丝惊谎，失口道：“果然是赤云帮！”
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1 h4 [. z8 c# J! c5 e专诸没听说过什么赤云帮，不过，他从老者脸上的惊慌之色，猜出这帮人同老者并非一夥，心中略微松了口气，嘴上却故意装傻道：“你慌什么？这什么‘赤云帮’的，难道不是你请来的帮凶？”
* Q* B1 N* ^; M* G* [1 x老者摇头，无可奈何地一笑，道：“我请来的帮手？实不相瞒，这帮人是冲着我来的，与你本不相干。不过，你我既然同在一条船，少不得要同舟共济。”
专诸问：“什么意思？你难道想叫我做你的挡箭牌不成？”
老者又摇头一笑。摇头是一样的，笑却不再是无可奈何的笑，是调侃的笑。一边笑一边说：“当然不成。挡箭牌是死的，我要的是活帮手。”
专诸说：“哈！你想得倒是挺美，我凭什么要帮你？”
* B5 _) |5 V' @0 k1 u老者说：“因为赤云帮杀人，从不留下活口。除非你想死，否则，你只有帮我这一条路可走。”
. E4 P0 E2 X3 n; ]3 R专诸说：“这解释好像不错，其实却不对。”

0 o! {! J8 ?: F, U' H" P' z( O& {6 Y老者问：“有什么不对？”
专诸说：“这丝巾分明写着‘留命不留玺’，你把那玺交出来，不就免了一死？”
老者说：“别说那玺我没带在身上，就算带在身上，我也绝不会交出来。所以，人是一定要杀的，只看是谁杀谁？”
专诸听了大笑道：“原来如此！方才你还在劝我交出鱼肠来，怎么你自己就舍不得一个什么玺？”
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老者随口应了声“没闲工夫同你斗嘴”，转身一跃，跳过船篷，在船的另一头站定。那艘快船恰好闯过来，打横了，挡住专诸草篷船的去路。快船头上站着一条汉子，背负一张弓，腰下挂着箭壶，左右两手各持一把流星锤。后坐四个操桨的，一齐撇下桨，各持刀剑，跳将起来。
$ p2 q4 B( X9 l1 b持流星锤的汉子瞟一眼老者，又瞟一眼专诸，冷笑道：“应当是一男一女，怎么成了一老一少？”
% ^) c& T8 Y0 f0 j4 j/ j老者应声道：“这么说，你是找错人了。”
4 F/ i; Y, S8 o$ o' h! [那汉子又发一声冷笑，说：“笑话！赤云帮的消息是从来不错的。你就是潇潇子，你以为你戴上假发，贴张假面，装成个驼子，别人就认你不出了？”
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2 n; S5 H% n- _% @" S( L& v1 m" K潇潇子？潇潇子是什么人？是这个老家伙？怎么又应该是个女人？专诸正在纳闷，冷不防听见老者说：“你管谁是潇潇子干什么？你也不看看你要找的东西在谁身上？”
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五双眼光迅速从老者与专诸身上一扫而过，然后停留在专诸的脖子上。专诸本来想破口大骂那老者无赖，却被五双眼睛盯得发毛，于是改了口，冲赤云帮的五条汉子喊道：“我看你们不该叫什么‘赤云帮’，叫‘吃屎帮’还差不多。你们怎么就轻信这老家伙的胡说八道，以为我脖子上的玺就是你们要找的玺？”
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那持流星锤的汉子听了这话，打个哈哈，道：“一个撑船摆渡的，居然敢于如此这般口出狂言，想必是会些花拳绣腿，就不知天高地厚，以为可以跑江湖了。老五！还不去教训教训他！”
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站在最右边的汉子应声一纵，跳上专诸的船，人还没到，剑已先到。专诸看准剑的走势，往左一闪，恰好躲过。也许老五的剑法本来就不怎么高明，也许老五过于轻敌，不过，原因已经不重要了。总之，老五这一剑刺得过于实在。老五一剑刺空之时，专诸劈下了一掌，劈得也很实在，但是没有落空。实在而落空，要命；实在而不落空，也要命。前者要自己的命，后者要别人的命。老五的命没了，躯体还在，不仅还在，而且还没有静止。先是向后跌倒，然后是从中一分为二，最后是化作两片落入水中，溅起两堆浪花，一样白里透红。剩下的六个活人，五个都惊呆了。潇潇子不止一次替专诸收尸，却从来不曾见过这样的尸体，因为专诸从来不曾徒手杀人。这一回，他本来也想用鱼线，但是老五的动作太快，他只来得及撇下手中的篙，来不及去兜里取鱼线，只好徒手切下一掌。凡事都有第一回嘛，还真让潇潇子说对了。专诸虽然是第一回徒手杀人，但他自己没有吃惊，因为他徒手破过鲨鱼与鳄鱼，对象虽然不同，结局却是一般无二。赤云帮的四条汉子都见过这样的尸体，他们吃惊，是因为不敢相信眼前这个撑船摆渡的年轻人能有这样的本事。
“你是掌门的什么人？”赤云帮的四条汉子异口同声地问。
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掌门是什么？什么是掌门？专诸听不懂这样的话，他虽然日日夜夜在江湖上跑，却不是个跑江湖的。掌门就是头儿，头儿就是掌门。潇潇子看出专诸听不懂，这么替他解释。专诸听了就更糊涂了：赤云帮是什么东西我都不知道，赤云帮的头儿能同我有什么关系？


“掌门的柔掌从来只传掌门的传人，你要不是掌门的传人，你怎么能会这柔掌？”赤云帮的四条汉子又异口同声地问。
  P0 l2 w% W" q) |这问题令专诸回想起那死了的老头子说过的话：能劈柔，何患不能劈刚？想起这句话，专诸本想说：我那柔掌是家传的。可是这话还没出口，又想起他叫那老头子“爹”和“爷”时挨的那两个大嘴巴。非爹非爷，能说是一家人么？于是，到了嘴边的话又愣给噎下去了，换成了一句：什么柔掌不柔掌的！我这掌法叫刚掌。以刚克柔，专门对付你们掌门的柔掌。不信？谁敢来试试？听了这话，四条汉子一齐打个冷颤，亲眼看见老五是怎么死的，还有谁敢来以身试专诸的刚掌？

4 B1 `- }, H  |: w) Q4 A6 L7 `不敢？那你们还不走？难道还想要抢他脖子上的玺？说这话的是潇潇子，她从嘴里吐出个竹簧，还原成女声。伸手在头顶一掀，掀去白发，露出青丝。又在下巴一揭，揭去苍老的面具，显出潇潇子的本来面目。两肩一抖，背上的驼子没了，原来是一副苗条的身材！在场的六个活人，又有五个惊呆了。不过，这一回惊呆的都是男人。他们惊得发呆，不是因为老头儿忽然变成了美女。他们惊得发呆，是因为她的出现令他们都想到了死。不是好勇斗恨导致的死，不是贪财好色导致的死。是另一种死，是心甘情愿的死，是视死如归的死。潇潇子自己没有吃惊，甚至也没有得意。男人的这种眼神她见得多了，早已习以为常。
) o$ l/ I" t2 J: U2 X, ^她只是不耐烦地冲着赤云帮的四条汉子挥一挥手，说：“怎么？还不走？　还非得等老娘动手？”
那四条汉子当真就这么乖乖儿地走了，比听老娘的话还要乖过至少十倍。

闻弦歌

好看！

无墨

这个小说，倒是让咱看到了柞兄内心深处那颗年轻又不安分的心，呵呵！