【长篇小说】江南雨．江南血 ７５

秦无衣

夏至　75

周修流在苏州枫桥的运河边上呆了一个晚上，夜半的时候，苍凉宏亮的钟声，从寒山寺方向传来，他的胸中忽地一阵落寞，觉得有点品尝到父亲当年说的人在客旅的话意味了。他一会想着不辞而别的浈娘，一会儿脑海里又浮起红歌的影像，少年情怀，辗转反侧。

第二天一早，轻舟催发，往北而行。周修流前两次来往于江南之间，都是走的陆路。因此这次他想把独自一人的旅行搞得更为有趣一些，就在杭州北新关那边雇船走水路了。运河上舟楫如梭，南来北往的商贩运夫游人，比比皆是。

第 二天傍晚，他看看日落了，就让舟子把小船泊于丹阳的横塘镇河边上，他自己上了岸，在街市上闲逛了一会，买了一坛陈年的“曲阿酒”，几条塘鳢鱼，一卖冰糖扒 ' |( L8 K* E5 d; g. q蹄。回到船上，他吩咐舟子烧火做菜。那舟子是丹阳人，平时惯走镇江府到杭州府一段水路的，对运河沿岸风情懂得最多。舟子笑着说：“公子看起来倒是很会吃食 的，这塘鳢鱼在这一带又叫‘痴虎呆子’，须得煎炒了好吃。”

周修流来了兴致：“为何又叫‘痴虎呆子’？这名字实在有趣的紧。”

舟子说：“这鱼多在山中小溪和湖塘中捕得，被捕住时，这些鱼并不逃脱游走，只是瞪着眼睛，傻乎乎地呆在那里，因此当地人都喊它‘痴虎呆子’。”

周修流听了，忍不住哈哈大笑。舟子到船尾点着炉子做菜去了。周修流独坐船头，开了那“曲阿酒”酒坛，只觉芬香扑鼻，酒味浓烈。他倒了一碗，啜了一口，觉得那酒的口感十分爽滑。

这时，月亮上来，河面上银光粼粼，水草摇曳，莲叶田田。周修流看了，不觉微醺了。舟子乘兴唱着丹阳山歌道：

“好日去仔思日来，哪料介眉头锁仔哩。
弗开怀，冷落仔介个眼前快活。
弗快活，再去迢乡隔县介娶侈侈。”

周 修流听了，虽然只是咿咿呀呀的，心里却是喜欢。忽然，他看见南边方向，有一艘大船，正往这边驶来。那只船的舱里点着灯火，远远可以望到两个人正拥坐在桌 * J( V' Z3 r+ ]- |( |边，觥筹交错。那船只来近了时，周修流猛地觉得，其中一个胡子拉碴的人有些眼熟。他想了一下，记了起来，那人原来是一个月前，他和刘思任、浈娘在宁波的“ 天下香”酒楼上见过的日本客商田川鼎。于是他高兴地站立起来，朝着那艘船施了个礼，高声说道：“田川先生，别来无恙？！”

那个胡子拉碴的 汉子听到喊声，就走上船头。他身材高大，麻布短衫，小腿处结扎着白麻布带，腰间插着一把细细的长刀，果然就是田川鼎。他眯着眼朝这边看了一下，忽地高声笑 着说：“啊呀，这么巧，原来是周公子哩！你姐夫和你的表姐呢？我正想找你姐夫痛饮一番呢。上次在宁波跟他吃的痛快，我至今醉意尚未褪尽呢。”

周修流说：“他正在南京忙着呢。”

田川鼎让船夫把船靠了过来，然后邀请周修流上他们的船坐地。周修流抱着酒坛子一步跃上甲板，笑着说：“我正愁一个人吃酒没意思呢，现在好了，今夜圆月皎好，大家定要共谋一醉。”

他放下酒坛，接着就朝田川跪拜了一下。田川吃了一惊，慌忙扶住了他说：“周公子如何行此大礼？”

周修流说：“先生不知，前些天我跟郑森已经结拜为异姓兄弟了。郑森的阿舅，也是我周修流的阿舅，因此请受晚辈一拜。”

田川听了，喜得手足无措，笑得合不拢嘴。他扶起周修流，连说难得。周修流说：“先生此行，还算顺利吧？”

田川笑着说：“可谓是难得的一路顺风了。我们来的时候，还跟你姐夫的一个贴身下人叫刘兴的同着走了一段海路呢。我们是在福州外港口相遇的，那刘兴看上去很乖巧，是个会办事的人。”

这个刘兴是刘思任的贴身跟随，他经常跟随刘思任出入闽中，周修流自然是相识的。不过，他却不知道刘兴为什么在这时候独自去了闽中？

田 - l' r# g' U5 f- ^- N" y' e. N: ?川看他神色疑惑，就接着说：“原来周公子不清楚那事。前些时你姐夫从松江运到南洋去的一船货物，在福建泉州府外海被人劫持了，他就让刘兴火速赶到福州打 6 g) g( `/ I7 l探。后来福建巡抚张肯堂派人到闽南查了一下，原来却是我妹夫老一官的手下人干的，这帮人闲了几年了，现在看看天下作乱，手头又发痒了。我妹夫非常生气，说 ( c- C8 g+ D5 B- A+ J& @ v3 `是败了他的名声。他重重惩治了劫船的人，如今他已经把货船给放还了。刘兴一行回来的时候，张抚台还让他们捎了一大篓的荔枝给你姐姐尝鲜。刘兴和我们同路到 绍兴府后，就下船回山阴去了。你姐夫的那艘货船眼下估计已经到达吕宋岛了。”

周修流心想：原来如此，这事怎么没听姐夫提起过，看来姐夫在 处变时，是挺能沉得住气的。不过，说郑芝龙重惩了手下人，这事恐怕只是虚晃一招而已，只是做给张肯堂看的。因为以他们郑家的作派，劫一艘货船不过是小菜一 2 [ v" L: j2 a3 c' }6 F3 S碟而已，尽管郑芝龙名义上已经受了招安，是朝廷命官。当此天下大乱之际，他们也难免要蠢蠢欲动，重操故伎了。

他想，姐夫没有跟自己提起这事，估计是考虑到他跟郑森是结拜兄弟，担心引起他们之间的不愉快。既然这样，这事自己也不好跟郑森提起了，权当没发生过。

田川引他进了船舱。周修流借着烛光，看了舱里另外那人一眼，只见他三十出头，白绸衫白角巾，眉目清秀，气质淡雅，是个士子的模样。周修流朝他拱了拱手。那人起身笑着说：“在下嘉兴府秀水县曹溶曹秋岳。”

说着，“啪”地一下打开了手中的撒扇。

周修流看了，眼神一错，只见扇面上题写着“慎独”两字，就呆了一下。他心想：这把扇子明明是我姐夫的随身之物，如何却到了这人的手里？！

他 正要发问，田川已经给他倒了一碗酒，两人一干而尽。而后田川又把他的酒碗满上，指着那个白衫人说：“我跟曹兄也是在福州认识的，那时他正好去闽中相亲，刚 0 g" z0 o7 e J刚做了贵人家的乘龙快婿的。他是个书画收藏鉴赏方家，我有一部稀世书籍，本想拿到大陆来请名家鉴定真伪的，没想到曹先生他上个月已经在杭州鉴定过了。这可 / c- T) P7 Q$ a }. A" w真是缘份，因此我们话一投机，就同船北上了，啊哈。”

周修流笑着说：“田川先生要鉴定的那部稀世书籍，莫非是宋刻版的孤本《两汉书》？”

田川和曹溶对望了一下，都觉得有些意外，不知道他怎么也晓得这事？周修流见了，笑着说：“二位不必见怪，我是前些时在钱牧斋的府上见到这部珍本的，那是朱鲁屿先生带了一个东瀛的女子，来请牧斋先生鉴定的。”

田川笑着说：“啊，原来代男已经拜见过钱先生了，真是幸运啊。周公子，钱先生对这部书的意见如何？”

周修流看了眼曹溶，想了一下说：“钱先生好像鉴定说，这部书呢的确是宋版真迹，不过他又认为这书并非如传言所说的是孤本。”田川鼎“哦”了一声，似乎有些失望，说：“不过，这事我总得亲自让钱牧斋先生见证过了，方能确定。”

那曹溶听了周修流的话，刚开始时有些意外，接着忽然明白了就里。他心想，眼前的这个年轻人显然是撒了个聪明的小谎，看来钱牧斋是动了心思了。于是就微笑一下。

周修流对曹溶说：“曹先生风流倜傥，才俊非凡，不知先生这次远道去闽中，是做了谁家的东床快婿？”

曹 . h, Y! c- C2 I Q& L' }( Z H0 U溶好像被搔到了痒处，神情一下子兴奋起来，双眼放光。他掩饰不住得色说：“不瞒公子，这话说起来也算是极好的缘份了。上个月朱之瑜先生请我到杭州名姬王修 微居士的府上，鉴定《两汉书》，我因此结识了江南大茶商刘思任先生。那时我正从京师落魄流落回来不久，诸念消沉。事后刘先生得知我尚是孤身一人，就做媒让 : g7 z* r& U Z0 W我到闽中去向周家求亲。”

周修流一怔：这闽中周家会是谁呢？莫非就是我家？

曹溶继续挥着扇子说：“你知道，周家是闽中望 % v. M- y g3 C6 D族，周老先生曾经是崇祯皇帝的重臣，遗憾的是我出仕的时候，他刚好致仕还乡了，因此不曾谋面。他跟我一样，也喜好收藏书画。我送了他老人家一幅我的恩师倪 元璐的墨笔山水画，老人家十分喜欢。接着我就拿出刘先生赠送的扇子，做为信物，向老人家备述了刘先生的荐言。”

他笑指着扇子说：“这扇子便是刘先生给我做信物的。”

周修流此时已经料到了八、九分。他心想，这曹溶去闽中求亲，又是姐夫保媒，又是周家，那么女方十有八九便是自家的人了。而这女子，定然就是自己的姐姐周菊了。他紧张地问说：“后来怎么样了？”

曹溶笑着说：“有意思的是，扇子上题的是‘慎独’两字，而我此次求亲，却得鸾凤和谐，快意而归。人生如此，夫复何求？”

周修流忽然觉得自己的脑子有点空空落落的，不知是喜是忧，看那曹溶时，心头更是五味杂陈。曹溶忽然问说：“听周公子的口音，好像也是闽中人？”

周修流含糊地“哦”了一声，不置可否。他还想最后确定一下：“不知曹兄对那女子的印象如何？那周家可曾答应你的婚事了？”

曹溶喝了一口酒，满脸得色地摇着扇子说：“要说那周家的女子姿色材质，那可真是天下无双的。她容貌殊丽倒也罢了，又兼一身才气，气韵不凡。我曹某在见到她之前，哪里敢想象世间竟然还有这等奇女子？！”

曹溶说的周菊的这几句话，只听得周修流心花怒放，然而心里又觉得失落，沉甸甸的。

曹 溶说的得意起来：“好在节公看我也算顺眼，我带去了几幅我珍藏已久的书画，请节公鉴赏，他也让我品赏了蔡京的书法和宋徽宗的画。后来周家就应允了这门亲 ! o9 t1 _* S5 \" x E4 i3 x事。这事后来又得了福建巡抚张肯堂的帮衬，他替我上门求亲，成就了这段美事。张抚院是个热心人，也是个趣人。我到福州时跟他提起求亲的事，他马上就替我准 备了丰厚的彩礼，与我一起上周府去，订了亲。今年重阳后一天，便是吉庆佳期。”

周修流脑子里突然有点空白。随后想象着周菊出嫁时金鼓喧天的情景，再看着曹溶的一张因为兴奋而显得红润的脸，忍不住笑了起来。