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浈娘吩咐了两个轿夫几句，车夫拍马走了。刘思任望着远去的轿子说：“浈娘，今天你上哪儿去了？怎么这么晚了才回来？” + t V# ^' Z- ~2 y) O# T: o6 ?
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浈娘脸色通红，显然是喝过酒了。她看上去显得十分的兴奋。她笑着说：“刘先生，你猜我干什么去了？我唱昆曲去了。过会到家之后，我要给你唱一段今天刚刚学来的曲子。” 4 [3 ]% h8 N3 H
) E K$ a0 u0 A' S. }- A9 i `刘思任想到了那两个灯笼，皱了下眉头说：“你是刚从阮大铖那里回来的？阮大铖的府宅‘石巢园’在凤凰台附近的库司坊一带，虽然离我们住处不远，可是你是怎么到他家去的？”
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浈娘说：“下午阮家派了轿子来接我去的。”
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刘思任说：“我的意思是，阮大铖他怎么知道你住在这里？你是怎么跟他结识的？”
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% G2 z6 f: q$ o/ e; N6 w) O; A4 m7 t浈娘随在刘思任的身边走着，一边把上次在玄武湖邂逅阮大铖画舫的事说了一遍：“我也不知道他是如何知道我是住在你这里的。他说他是费了好大的劲才找到我的住处的。今天晚上他在他家‘石巢园’的‘咏怀堂’，亲自教我唱曲子。我已经好长时间没有这么开心过了，真是过瘾。南京城里人人都说阮圆海的坏话，骂他是‘裤子档里的阮胡子’。我看他才气是有的，人似乎也不坏，可能是众人看错他了。”
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5 i7 G$ L% y" W5 j# z刘思任叹了口气说：“那是因为你涉世未深的缘故。你刚到南京不久，对很多事物觉得新奇，但是对人心却缺乏拿捏的世故。以后你就不要再跟阮大铖来往了，免得被人说长道短的。另外，郑森他要是知道了你的事，他会怎么说你呢？！” 3 W3 r) q5 |# t# d, p
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浈娘一听到郑森的名字，脸色就有些阴沉了。她说：“刘先生，你不知道吧？前几天我已经见过郑森了。原来他在闽南家中，早就有一房正室了。我们都谈好了，现在我跟他已经没有什么关系了。”
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) G" s6 h7 ^7 C3 B+ d0 P1 }刘思任此前尽管已经对他们的关系猜到了七、八分，不过还是有些意外。他盯着浈娘的脸，看到她的眼里似乎正有泪水漫出来，心里一软。他将目光移开，说：“即便这样，你也没必要跟自己过不去啊。你看看你这些天憔悴的！” 3 u1 Q5 `$ Q/ b
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浈娘冷笑说：“刘先生，难道我跟阮大铖学唱昆曲就是跟自己过不去吗？我算是什么人？不过是一介飘萍而已。在我眼里，他郑森就不比阮大铖好的了多少！”
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$ y' R+ M; ^6 W4 g1 r. d说着，她学着《燕子笺．拾笺》中小生霍都梁的腔调唱道： V8 f# O' y: h0 V! M
$ V9 R6 F# ]: O! M$ i6 J“我破工夫描写出当垆艳，
, C2 ?* K0 ?( l0 E( K不做美的把花容信手传。
( L5 `, ~. a& c- n! p7 F8 c敢则是丰神出脱的忒天然， ) ]8 H4 \) _- Y- q4 ]! i2 |
因此上他化为云雨去阳台畔。
8 w- J2 q! B5 Q# m5 S, o差迭了春风桃李美人颜，
P4 ^3 e7 h4 `0 R* ]# h- U倒换得普陀水月观音现。” w/ e. j7 S `5 s) m
8 s9 O! H; D3 @# V* [浈娘的唱腔，在幽深的巷子里飘荡开来，凄凄惨惨，袅袅娜娜的，刘思任听了，心里不觉一阵的难受。
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到了住处的门口时，他把在小摊子里买的几样小吃点心递给浈娘，笑着说：“这是方才我在路上特意给你买的南京点心软香糕和杏酪，还有一些竹叶粽什么的。你拿着做宵夜吧。” 2 _5 U& R+ z$ P1 j$ b$ q7 A: E
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浈娘接过点心，眼睛一下子湿润了，说：“刘先生，我倒忘了，今天正是端午呢，亏你还记得给我带粽子。”她把点心盒放在脸前嗅了嗅说：“真香！刘先生，有句话我说出来你别不高兴，我想独自搬出去住。” 1 h9 M9 f9 F- q- ~ B/ A$ k4 t
5 W/ w0 }# E$ q+ T. V8 z4 ?刘思任笑了一下说：“好好的怎么啦？是不是修流欺负你了？回头我得好好说说他。” 0 [8 z. N! K, G, e7 Z1 E9 X" E
' h$ Y2 T" T+ L4 {9 D浈娘笑着说：“修流他哪敢欺负我呢，都是我欺负他的份。他是个涉世不深的后生，这些日子来，我倒是把他给教坏了。” 5 D2 l+ F9 @' {- N
3 ~) _# o" |- Y5 H: m8 Q' i0 g) |刘思任说：“你要离开了，说不定他就要受不了了。他的脾性我知道。”
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; O8 M, |9 ]2 G3 w. v浈娘低着头说：“其实，我心里也清楚，修流他喜欢我。我也喜欢他。但是我们不是一类人，最终聚不到一起的。所以晚断不如早断，免得真到了不能舍弃的时候，大家都难受。” 1 d% h8 U7 P l8 K
" k0 Z% I4 Z, `: n+ g" ~刘思任本来是对浈娘和周修流的关系持着谨慎的态度的，现在听浈娘自己把话挑白了，他反而有些不知所措了，心里隐隐地觉得什么地方有些不对。他想，浈娘跟郑森的婚姻既然不存在了，他真的还有理由反对她跟周修流相好吗？ 2 f) I. V# e5 A% I% R8 h! X1 r
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浈娘眼里蓄着泪水：“刘大哥，当初在武昌府长江边上时，我就已经告诉过你我们家的事儿。我们家因为我爹爹误信了张献忠，后来招致了灭门之祸，如今全家只剩下我一个人了。爹爹的冤枉无法昭雪。弄得我举目无亲，幸好你收留了我。本来以为郑家那边还有一线希望的，没想到郑森已经成亲了。这门姻亲也破灭了。因此，我不得不重新考虑今后的日子。” 4 F! \3 p2 N" P) y7 `
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两人说着进了院门。周修流还没有回来。刘思任让老苍头在大厅里点起蜡烛，再去烫一壶酒来。他说：“浈娘啊，既然我已经把你带在身边了，就不会抛下你的事不管。你跟郑公子那边呢，可能也是缘份之数未到吧。到时候我再给你在南京城里找一门好亲事。或者你自己喜欢上了谁，我也不会在其中作梗的。” - x+ v o0 q7 @0 l3 E
" X, K* M8 d5 o& g9 [% ~2 }9 }- n, Y5 u他的意思已经说得很明白了：如果她和周修流真心相好，他也不反对。 5 M/ r" {; l9 M# W* e) B
9 E9 y4 ^1 a. D; v: e: R, z( c9 T) r浈娘却说：“刘大哥，我不是这个意思。我的意思是，如今我们熊家能够伸张我爹爹冤屈的，也就是我一个人了。我个人的事倒无所谓，但是我们家的名誉，却不能因此被埋没了。我如果再跟修流在一起，只能拖累了他。说心里话，我正是因为喜欢他，因此才决定要离开这里的。”
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/ p+ l& r! C. {, k+ j" f刘思任眉头一耸，盯着浈娘看了一会，最后终于明白了她的心思。他一连喝了几杯酒，沉吟了一下说：“我估计，你的打算是想借跟阮胡子学唱昆曲做跳板，然后借助阮胡子的势力，进入宫中，接近新来的福王，最后想方设法让福王赦免你们全家的罪名，是这样吗？！”
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+ k6 J( J1 G' h3 d* F: t浈娘笑了笑说：“什么都瞒不过大哥的眼睛！如果这事能够如愿，那么即便拼却了我一个人，也是值得的，我父母以及一家人的在天之灵，也可以瞑目了。”
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刘思任叹了口气说：“我觉得这事还是从长计议吧，太冒险了，还要考虑是不是值得。你要知道，像吃戏子，青楼这些饭的，都是迫不得已的，他们中很多人趟入这个行当后，几辈子下去都不得翻身了，成了贱民，子孙都要跟着受玷辱的。所以你又何苦往火坑里跳呢？！你们一家子都已经过世了，你要考虑这样做是不是值得？而且，退一步来说，你真想要选召入宫，完全没必要通过阮胡子来操办这事。”他顿了一下，终于还是把后半句话收住没说出口来：“因为如此一来，你就成了他手中的傀儡了，他要怎么摆布你，就由不得你了。”
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浈娘苦笑了一下：“这些我也想过了。我一个孤身女子，无依无靠的，哪里还会去考虑什么贵贱的事？我父亲的事不能翻案，我这一辈子也休想抬的起头来了。因此权衡了一下，我觉得进宫还是值得的。大不了也就一条红颜薄命罢了！” 4 K& y# @, K$ B; a' l- F, K5 K
! b, U$ U+ a& \0 P1 ], y6 U3 h刘思任摇了摇头，就先让浈娘去歇下了。 7 {! W0 h8 z. a6 T& D
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他在客厅上独斟独酌，心绪不宁。一直快到半夜的时候，才等到周修流回来。周修流看到他，愣了一下说：“姐夫，你这么快就回来了？我姐姐和断桥可好？” 1 W% R2 Y. m7 J. c, Y2 L
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刘思任点点头，让周修流坐下，说：“流儿，听说今天你跟郑森去拜会过国子监的几个博士业师去了？你想要入监，这是好事，也是正途，做生意那只不过是为了历练而已。有空我可以带你去拜见一下大学士姜曰广老先生，他是南都翰林院的执事，能帮你一些忙的。” ' E \* n) u+ `
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周修流说：“多谢姐夫了。不过……” 3 g6 k7 o8 ~3 ]
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刘思任打住了他的话头：“姐夫想跟你谈两件事。一是你今后的打算。眼下看起来，福王由监国登基只是时间的事了。此后国子监选拔生员，也是顺理成章之事了。倘若你想入监，我们可以花点钱援例纳监，我再找几个朋友荐举你，你的学识是好的，入监应该没有什么问题。到时候就在南雍参加乡试，倘能中举，明年是弘光新元，你就可以参加恩科春闱了。但是这样一来，茶庄这边的事你就不能兼顾了，因此我希望你跟家里有个交代。” 4 o# S# B9 p5 L: m$ V
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周修流说：“我今天拜会过几位博士之后，觉得眼下天下不宁，入监也没多大意思，还是先做些生意吧。其实相比之下，我还是喜欢料理茶庄的事的。这些日子我常到茶庄转转，倒是发现了不少有趣的事。像那个沈九云，还一直把我当小孩呢！” 1 B: N+ a3 S& z6 G x
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刘思任笑笑说：“有的事是应该睁一只眼闭一只眼的。入监的事你再估摸一下，拿定主意，过两天再给我一个答复。第二件事呢，就是关于浈娘。浈娘的家世背景你是知道的，我也看得出来，你暗地里是喜欢她的。” " x: }! K0 A% J' T8 x0 k
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周修流的脸一下子红了，他正要辩解，刘思任摇摇手说：“不瞒你说，姐夫是从风月情场上滚过来的人了，有些话你可以听一听。男子汉大丈夫，要敢爱敢恨，倘若真的爱了，你就要负责任，而不能始乱终弃，爱的稀里糊涂。浈娘也有她自己的想法，她眼下跟你一样，也要重新选择一种生活。她说了，她也喜欢你。所以，如果你觉得你自己是真的喜欢她的话，那就趁着现在明确告诉她，不要再吞吞吐吐的了，免得一世后悔。”
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周修流嗫嚅着说：“姐夫，我的确是喜欢浈娘的。不过，这种话我怎么说的出口？”
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# t- L+ W( W. X \& g8 S刘思任长叹了一声说：“在男女这种事上，我知道你不是那种爽快的人，你如果油腔滑调的，浈娘说不定也不会喜欢你了。她见过的世面比你多。既然这样，那么你还是好好准备纳监或者茶庄的事罢了。如果你对浈娘还有想法，今天晚上或者明天一早就跟她说。” 9 d& y" s" D" n/ I# S- O, n
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周修流说：“这话晚上我在考虑一下，明天再跟她说。” 5 a3 c* ]4 e& I; L2 Y; N
. j9 v8 b4 F, E, u刘思任说：“你要真跟浈娘在一起，到时候我可以让你随便挑一处茶庄经营，这辈子你们俩可以衣食无忧了。”
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+ K6 g* ^6 y4 c( m- u+ f周修流笑着说：“如果从商，我想自己从头做起。” & z* C- p, p( }: ` \" ?
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刘思任点点头。他喝了一口酒：“流儿，你还记得隐居在姬峰顶上的庄白先生吗？人的一辈子，其实最难做到的，就是淡逸两字啊。在这一点上，我对庄先生非常倾倒。你真要从商，心中就要时常存有‘淡逸’两字，不然的话，你就成了一个真正的商人了！” R j3 H7 W4 s" |2 X4 T
* T4 u' J. Y# L# p4 @周修流抹着额上的汗渍，勉强笑着说：“姐夫，我记住你的话了。” 4 a I5 o$ e. ~8 W
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刘思任叹了口气：“说实话，像你这样的性格，这辈子最好是找个性情冲淡的女孩，否则，大家都不放心。不过，感情这东西是说不来的。这也是我打算不干涉你跟浈娘之间关系的原因。”
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/ U' @9 Y' S! U E$ x他本来还想跟周修流谈一下红歌，不过一闪念间，又打消了这个想法。他觉得，周修流应该有一些时间，来处理一下他自己跟浈娘的感情纠结的。 8 v+ M& }. j$ x4 w) p) z' E, K* `" I, G4 y
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周修流说：“姐夫，你真以为我的性格，就是乐于安分守己吗？”
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/ M+ Q+ \4 S4 a V- }% d3 |刘思任笑着说：“我当然欣赏年轻人敢闯敢做敢当。但是婚姻必须是稳定的，就像我跟你姐姐。不然男人们一辈子都不会有安全感！感情那是另一回事。”
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周修流点了点头。他想到了他的姐姐周莘，但是，像她那样的女人太少了。 % W) u% e3 L+ X5 O; C; X8 v
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刘思任说：“还有，听说你跟郑森义结金兰了。郑公子人品不错，为人处事刚健沉稳，你和他做义兄弟是好的。但是你将来的作为未必能高过他，你性格比较优柔寡断，这郑森身上有一股坚韧的虎劲，表面上你是观察不到的。此人将来必定能干一番轰轰烈烈的大事，乱世出英雄，他赶上了。不然在太平世道，他也只能皓首明经，碌碌终老。今后在处理大事上，你顶多只能做他的副手。” 4 b U" B# n) A3 g5 _# P
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周修流笑着说：“姐夫，我们还没有想着要做什么大事呢。”
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. c: L6 d |% B8 f$ h刘思任长叹着说：“流儿啊，这也正是你跟郑森的区别所在。我从他的眉宇之间可以看得出来，他是个行事果断，雷厉风行之人，而且心肠刚硬，这可能跟他身上的东瀛血统有关。你看他跟浈娘的关系，说一刀两断，就再没有回旋的余地了，他不是那种儿女情长的人。换上你，说不定要缠绵悱恻一番的这一点，我对他倒是有几分的敬佩。” $ o$ x( d8 a2 `
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说着这些话，他忽然间从郑森又想到了在泉州港被劫持的货船，如今不知下落如何了？ 8 u$ b, }3 `0 O7 Q6 g
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周修流想想说：“对呀，他跟浈娘的事怎么说了就了了呢？！浈娘这些天倒是心事重重的，一副割舍不下的样子。” _$ P. p4 D! K( g- O8 s4 [' l. ~0 n
) C, a& w; E9 T9 a刘思任听了，心里暗暗叹息：流儿啊流儿，你什么时候才能真正明白女人的心事呢？！ ; k) a3 Y# z; `" P9 x
这个晚上，刘思任躺在自己厢房的竹榻上，望着窗扉外的一勾新月，听着唧唧的蛩虫声，辗转难以入眠。、 | 
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